— Доброе утро, вам как всегда? — бариста растянула рот в добродушной улыбке, а я подумала: «Могла бы уже и не спрашивать!». В этом вопросе я была консервативна. Мы обменялись ничего не значащими фразами, и я уставилась в окно, разглядывая прохожих, гуляющих по берегу океана.
— Моника, ну, как сделай погромче! — раздалось над ухом, и я машинально обернулась. Официантка лихорадочно добавляла звук на плазме. Повернула голову на экран, дабы самой оценить, что их так привлекло, и слова застыли на языке. Наверное, в этот момент моё лицо вновь стало мертвецки бледным, а губы бескровными, как у голодной вампирши.
С телевизора нам улыбалась восхитительная пара: высокий темноволосый брюнет в черном приталенном костюме и роскошная блондинка в невесомом подвенечном платье. Они обнимались, а затем брюнет с невероятной легкостью подхватил девушку на руки, отчего её рот растянула сногсшибательная улыбка. Мне показалось, что перед нами какая-то слезливая мелодрама в духе старого Голливуда, но лица «актеров», исполняющих главные роли оказались до боли знакомыми…
Я нервно сглотнула, опуская глаза в столешницу из темного дерева. В этот момент бариста подала мне кофе и тоже устремила взгляд на экран, а затем изумленно выдала.
— Да это же тот самый парень, которому так понравилась ваша муза несколько месяцев назад! — я машинально взглянула на неё и чересчур резко завертела головой.
— Не может быть! Вы только посмотрите на него: невеста, свадьба, любовь… Причём здесь я? — до боли впивалась ногтями в кожу на ладонях, дабы остановить рвущиеся на волю слёзы. «Только не здесь…» — повторяла про себя, словно заклинание, машинально глотая обжигающую жидкость.
— Девушка, разрешите угостить вас чем-нибудь? — я обернулась на голос за спиной и растерянно развела руками. После нового потрясения, связанного со свадьбой Джастина, происходящее казалось каким-то нереальным. У барной стойки, прямо за мной стоял молодой симпатичный парень и улыбался самой искренней улыбкой, какую мне только доводилось видеть. Я не заметила, как мой рот, словно по мановению волшебной палочки, растянулся в ответной. Мы просто стояли посреди кафе и улыбались друг другу. Только это неожиданное внимание незнакомца не дало мне окончательно скиснуть после новости о бракосочетании Коллинза.
— Могу я угостить столь прекрасную девушку?
— Да! — проговорила, прежде чем успела подумать. А вообще, почему нет, собственно?! Я ещё раз бросила потерянный взгляд на экран телевизора и отвернулась, вновь выдавливая из себя улыбку. — Да, вы можете меня угостить!