Бессознательно тяну наши руки ближе к груди.
— Меня держат в неведении. Боюсь, что мне так никто и не поверит. — Александр снова улыбается, подбадривая меня. — Я предложила пройти тест на детекторе лжи, но Лоренс посмеялся надо мной.
— Лоренс посмеялся? — Александр хмуро повел бровями.
— Да. Сказал, что не носит детектор с собой. Я бы никогда не предала вас… в смысле, как начальника. Я обожаю эту стажировку, узнала столько интересного. Очень жду перевода в лабораторию, и ваши собрания посещаю с большим удовольствием. Я не способна на предательство…
— Ты спала прошлой ночью?
— Нет.
— Совсем?
— Пару часов урывками.
— Что ты делала в остальное время?
Снова горячая волна по спине, хотя в вопросе Александра нет ничего, кроме участия. Сдвигаю колени, сжимаю изо всех сил. Гранд привлекателен до чертиков, и каждое его слово звучит, как приглашение к греху. Но дело даже не в этом. Нет ничего соблазнительнее мужской силы. Я, слабая и потерянная, пришла к нему, а он взял мои руки в свои и дарит мне силу. Свою силу. Верит мне. Задает вопросы, волнуется, заботится.
Это настолько сексуально, что я хочу запрыгнуть к нему на колени, прижаться к груди под белой футболкой и сидеть, не двигаясь, пока кошмар не закончится. Пусть Александр обнимет меня, защитит от стервятников, кружащих над моей репутацией.
Я хочу, чтобы его сила помогла мне пережить момент слабости.
— Прошлой ночью я лежала в постели и старалась не думать.
Краснею, хотя в моих словах нет ничего предосудительного.
Мы все еще держимся за руки и сидим слишком близко.
Александр хмурится и качает головой.
— Но как ни старалась, ты продолжала думать о случившемся.
— Да.
— Переигрывала ситуацию снова и снова, мучая себя.
— Да.
От слов, от понимания Александра становится легче дышать, будто с груди сдвигают надгробную плиту. Он меня понимает. Неужели он сам пережил подобное? Невысказанные обвинения, от которых не отмыться.
Какой же он… невероятный… щедрый. Он помогает женщине, причинившей ему зло.
Под веками собираются слезы, и я запрокидываю голову, глядя на потолок, чтобы не заплакать. Когда я снова смотрю на Александра, он опускается передо мной на одно колено.
Проносится шальная и совершенно неуместная мысль: так бывает, когда мужчина собирается сделать предложение.
— Тебе страшно, — повторяет он.
— Мистер Гранд… Александр… — говорю с чувством. Хочу о чем-то его спросить, но толком не знаю, о чем. Его коленопреклоненная поза смущает и путает мысли. Верит ли он мне? Если нет, то остальные последуют его примеру.
Иногда тебя осуждают без обвинений. За причастность. За то, что ты оказалась рядом. Не в том месте, не в то время.