– А защищать этих аборигенов потом будете? – спросил Свиристелов, явно стремясь подцепить правозащитника. – Или в кусты?
– Я защищаю людей, а не этих чертовых выродков! Не этих животных, которые оккупировали здешние земли и с чего-то вдруг решили, что вся территория за пределами столицы принадлежит им!
– Успокойтесь, – произнесла Галина Андреевна устало. – Еще драки нам не хватало.
– В общем, я с дорогим Эдуардом не согласен, – примирительно сказал Свиристелов. – Не надо убегать. Гораздо грамотнее – выбрать место внутри дома. Место, которое мы сможем контролировать. Запремся там наглухо, потерпим до утра. Ну, может до послезавтра. Рано или поздно нас хватятся и вызволят. Я предлагаю восточное крыло.
– Там, где расположились вы со своим барахлом? – язвительно заметил Смюрдофф.
– Идеи ваши бредовы, как и вы сами, – не дал продолжить спор Безродов. – Из восточного крыла вас выкурят на раз-два.
– Как же?
– Огнем.
– Поджигатель-то мертв.
– Только один, – и майор смерил идеолога презрительным взглядом. – А теперь насчет бежать. Как, если все двери и окна заблокированы?
– Через катакомбы, например, – тихо ответил Клецка, и серый человек усмехнулся.
– Это правда, – выговорила Галина Андреевна медленно. – Под домом есть тайный ход, сделанный еще в восемнадцатом веке. В него можно попасть через подвал.
– Куда ведет ход? – насторожился Безродов.
– Неизвестно. Но, предугадывая ваш вопрос, сразу скажу, что на нем стоит защитный экран, который не пускает никого вовнутрь. Лишь наружу.
На минуту Безродов задумался. Он окинул Эдуарда взглядом и попробовал прикинуть варианты развития событий. Если Клецка выйдет наружу живым и невредимым, то сможет вызвать какую-никакую подмогу. А если нет… На нет и суда нет. Жизнь и работа серого человека не располагает к сочувствию. Тем более что правозащитник Безродову откровенно не нравился: из мертвого Клецки выходила эффектная жертва борщевичных людей, живой Клецка вечно путался под ногами мелкой, но громко тявкающей собачонкой. Вслух майор произнес:
– Иногда надо признавать свои ошибки. Иногда храбрость, мужество и отвага проявляются там, где совсем не ожидаешь их увидеть. Я удивлен, Эдуард Клецка. Это единственное, что я могу сказать, – и дружески похлопал правозащитника по плечу. – Если вы нас спасете, медаль я вам гарантирую.
– Вы рискуете его уничтожить, – шепнула на ухо майору Галина Андреевна, но ледяной взгляд в упор положил конец ее и без того робким возражениям.
Впрочем, Клецку уже было не остановить. Он готовился к великим свершениям и явно переоценивал свои силы. Как просто чье-то одобрение наполняло уже немолодого мужчину восторгом на грани опьянения. Как просто удавалось Безродову разжигать его самолюбие довольно пошлыми и нелепыми комплиментами, почти не прилагая усилий. И когда вся злосчастная и злонамеренная компания выпроводила своего товарища в катакомбы, экзальтированный взгляд Эдуарда Клецки пылал так, как не пылал Сагунт, взятый Ганнибалом.