— Часть меня хочет, чтобы вы нашли то, что объясняло бы ее поведение.
— Что случилось между вами сегодня утром?
— Не принимай это близко к сердцу, но она, кажется, одержима тем, чтобы держать меня подальше от тебя. Она практически запретила мне с тобой встречаться после того, как привела меня в ваш дом, и когда она узнала, что я осталась у вас вчера вечером, она слетела с катушек. Я этого не понимаю. Думаю, что она так остро реагирует, чтобы скрыть что-то еще. Единственное, о чем я могу думать, это наркотики. Брэй сама не своя.
Пейсли делает паузу, чтобы сделать глубокий вдох. Я жду, пока она продолжит.
— Сегодня утром она так рассердилась, что кричала, называя меня шлюхой. Прежде чем я даже узнала, что происходит, она велела мне убираться. Это прозвучало решительно. Как будто она давно хотела это сделать.
Мне не нравится, что я стал причиной этой ссоры, но Пейсли, вероятно, права, за этим что-то стоит.
— Думаешь, вы помиритесь?
— Пока не знаю.
Ее голос тронул мое сердце. Это меня раздражает. Мне должно быть все равно, что девушка рядом со мной расстроена, но я не могу слышать ее такой. Что бы ни было между нами — секс, похоть, дружба, выживание, да что угодно — я не могу относиться к этому так, как обычно. Я могу быть неподходящей партией для нее, но я должен быть осторожен с ней. Я пообещал себе, что сделаю все, чтобы защитить ее от того, что происходит в моей жизни, и от той боли, которую могу причинить ей сам.
Эта игра в загадки взрывает мой мозг.
Когда мы возвращаемся в дом, Тиган готовит обед. На кухне играет легкая музыка, запах мясного рулета долетает до меня. Ни она, ни я не особо хороши в готовке, но мясной рулет по рецепту матери Кай — это коронное блюдо Тиган. Она много практиковалась, чтобы научиться готовить его для Кая. Лично для меня — это просто улучшенный гамбургер, но у Кая был особенно трудный день, поэтому я рад, что она сделала это для него.
Отношения между этими двумя странные. Я часто задаюсь вопросом, были бы они вместе, если бы встретились в другой жизни или если бы мы были в другой ситуации. Но на самом деле она слишком молода для него и слишком много других «слишком».
Пейсли идет за мной, кажется ей неудобно в нашем окружении. Пытаясь ее расслабить, я хватаю ее за руку и притягиваю ближе к себе. Я держу ее за руку и немного сжимаю ее ладонь. Не думаю, что я держал девочку за руку, с тех пор как Тиган была ребенком.
Пейсли тепло улыбается мне.
Тиган поворачивается лицом к нам, и я пытаюсь скрыть смех. На ней фартук, перепачканный, я предполагаю, кетчупом. По крайней мере, надеюсь. Ее волосы откинуты назад. Она немного взволнована, находясь вне зоны своего комфорта. Она смотрит на меня, на Пейсли, на наши руки. Улыбка украшает ее лицо, демонстрируя глубину ее ямочек. В ее взгляде намек на то, что она была права в нашем последнем разговоре.