Сел была само спокойствие – выдержка девушки была колоссальная. Она не стала горячиться, как это делали девушки до неё,и начала изучать своего противника. Она прoтянула руку и спросила разрешения погладить. Не получив признаков того, что животное против, oна медленно протянула к нему руку,и вдруг в ее руке блеснул созданный с помощью магии нож. Его Селоша приставила к горлу зверька, который оторопел от такого поворота.
– Я сильнее и умнее,и ты, беллоу, мне подчинишься, если хочешь жить! – Но её призыв потонул в реве разъяренного быка, которым обернулось маленькое пушистое существо. Надо отдать должное Селоше – быстрота реакции у неё отменная и она успела забраться верхом, прежде чем оказаться раздавленной мощными копытами. Хотя зрители настолько верили, что принц сумеет во время оградить девушек от вторых ипостасей, что особенно не испугались.
Покатав Сел по кругу и истратив все ее время, бык сгрузил измученную девушку на землю. Презрительно фыркнул и гордо удалился с арены. Селоша выбыла с отбора.
На этом моменте принц остановил соревнования и приказал Лоди досрочно объявить обеденный перерыв.
Сказать, что претендентки разволновались – ничего не сказать. В банкетнoм зале стоял шум и гам совершенно не соответствующий этому помпезному месту. А тот факт, что принц не пришел к ним обедать, как было запланировано изначально, ещё больше подливал масла в огoнь.
Ареццо очень хотел не отходить от распорядка проведения испытания, но у него сейчас была более важная проблема, которую следовало решить. Проведя подсчет того, насколько хватит его магического резерва при таком расходе на защиту, он пришел к неутешительному выводу, что в одиночку ему не справиться. Об этом он и сообщил родителям и еще нескольким верными людям на экстренно собранном совещании.
Первым предложением было подключить несколько магов из верховной палаты, но принц его отклонил. Основной причиной, которую он назвал, являлась потеря доверия к силе будущего императора и его способности защитить Барию. Не высказанной же вслух, но мелькнувшей в голове причиной, было нежелание показаться слабым перед одной прочно обосновавшейся в его мыслях претенденткой.
Тот же аргумент Ареццо использовал и для отклонения предложения вместо обещанных разных для каждой претендентки беллоу – выпускать одних и тех же самых безобидных во второй ипостаси животных. Это теоретически было осуществимо, поскольку приручались они очень редко, да что там редко – до настоящего момента еще ни одна претендентка не прошла шестое испытание. (1faed)