Максимилиану идея понравилась.
— Тогда, может, как раз подойдёт фотография? — предложил он.
Вирджиль, перед которым опять пасьянсом лежали шесть снимков конкурсанток, покачал головой:
— Насколько помню, в анкете Хлои написано, что она занималась фотографией, — он полез в папочку, порылся в бумагах и, ткнув в одну из них, произнёс: — Да, так и есть.
— Заморские шашки? Гончарное дело? — выдвинул ещё две версии Лорд.
— Не годится. Шашки сейчас в моде. Они указаны у каждой второй, — доложил Вирджиль. — А лепкой увлекалась Рунета. Разные виды искусств тоже не подходят, — добавил он. — Даниэлла занималась рисованием, Николь — вокалом, Камилла — танцами. Алхимию также сразу вычёркиваем — среди конкурсанток имеется дипломированный специалист — Белинда.
— Может, верховая езда? — азартно выдал Максимилиан.
Вирджиль вновь зарылся в бумаги:
— Нет, не подходит. Рунета указала в анкете, что отлично держится в седле.
— Тогда давайте вернёмся к рукоделию. Что там с бисероплетением? — усмехнулся Лорд.
— Бисероплетение, как и вышивка, вязание и макраме, и даже лепка из папье-маше — всё это отпадает. Камилла знакома со всеми видами рукоделия, если, конечно, верить её анкете.
У Максимилиана иссякла фантазия. Он вопросительно поглядел на Гертруду.
— Я знаю ремесло, с которым незнакома ни одна из конкурсанток, — победно улыбнулась она. — Вождение автомобиля.
— Вождение автомобиля??! — Вирджиль и Максимилиан переглянулись удивлённо.
Церемониймейстер открыл было рот, желая что-то возразить, но Гертруда перебила его предупреждающей улыбочкой:
— Вот только не нужно говорить, что девушка за рулём — нонсенс. Поверьте, пройдёт пара десятков лет и это станет обыденным явлением. Дорогой, проверь лучше на всякий случай, не указано ли в анкете одной из конкурсанток такое умение.
— Да я и так помню, что не указано, — проворчал Вирджиль, но всё же внимательно проглядел бумаги, после чего развел руками: — как я и думал, среди девушек нет сумасшедших.
Гертруда краешком рта улыбнулась его шутке, а затем огласила регламент:
— Дадим конкурсанткам неделю. Пусть инструктор по вождению занимается с каждой по нескольку часов в день. А по истечении семи суток устроим…
— …гонки, — подсказал Максимилиан.
Гертруда осуждающе покачала головой:
— Экзамен по вождению. Кто сможет сдать на права, тот и пройдёт в следующий этап.
Она поднялась:
— Прошу извинить. Пора кормить младшенькую, — и завораживающе шурша юбками, вышла из библиотеки.
Вирджиль проводил её взглядом и откинулся на спинку кресла:
— Гениально, не находите, милорд? Как и всё к чему прикладывает руку Гертруда.