— Безусловно, — подтрунил Максимилиан. — Только гениальная женщина, могла придумать такой гениальный «очень женский» конкурс.
— Но согласитесь, милорд, сами бы мы до такого не додумались, — парировал Вирджиль.
Ну, вообще-то, Максимилиан в шутку грозился устроить что-то подобное. Но идея казалась ему странной: причём тут автомобили к конкурсу невест. Однако Гертруде с лёгкостью удалось связать одно с другим.
— Да, сами бы не додумались, — решил уступить другу Лорд. — Для такого нужна гениальная женщина.
Вирджиль самодовольно улыбнулся и вернулся к пасьянсу.
Всё утро Тоня провела в библиотеке. В зале периодики. Ведь если в Абсильвании нет Интернета, то единственное место, где можно найти хоть какую-нибудь информацию о Брайоне Сильвестре — это газеты. Особых иллюзий не питала. Не так и велика вероятность, что профессор провинциального университета попал на полосы местных изданий. Ну а вдруг?
Она не поленилась пролистать выпуски новостной газеты «Вечерняя Абсильвания» в обратном хронологическом порядке за истекший год. Узнала много интересного, но только не о Брайоне. Уже отчаялась, что затея даст положительный результат, когда наконец-то нарвалась на любопытную статью. Весной прошлого года профессора Абсильванских вузов решили устроить автопробег в поддержку здорового образа жизни. Объехали несколько крупных городов, раздавая всем желающим листовки с призывами отказаться от вредных привычек и заняться спортом. Среди инициаторов мероприятия наряду с другими был указан и профессор Брайон. И даже фото имелось: несколько солидного вида мужчин на водительских сиденьях автомобилей разных форм и размеров. Жаль, не было подписано, кто есть кто.
Тоня внимательно изучила снимок. Парочка профессоров были очень даже ничего. Насколько позволяло судить фото, достаточно молоды и обаятельны, чтобы студентка могла кем-то из них увлечься. Но это конечно ничего не доказывало. Тоня продолжала считать, что с большой вероятностью никакого романа между Белиндой и её преподавателем не было.
Статья дала ответ на вопрос, который мучил Тоню уже несколько дней — почему во время автомобильной прогулки Максимилиан вёл себя так странно. Теперь стало ясно, на что намекал. Он был уверен, что для Белинды это была далеко не первая поездка на автомобиле. Лорд, по всей видимости, знал, что Брайон владеет новомодным транспортным средством, а, значит, наверняка катал на нём свою тайную любовь. Максимилиан всю дорогу следил за реакцией Тони — хотел понять, насколько искренни её восторг, изумление и азарт. Игра Антонины его не впечатлила, вот он и прошептал напоследок: «Вы плохая актриса, Белинда». Видимо, посчитал, что она недостаточно громко визжала для первой поездки и это доказывает её роман с Брайоном. Так себе доказательство, между прочим. Может, Тоня, в смысле Белинда, просто очень хладнокровная.