Лаймах с равным энтузиазмом желал удачи всем. Разойдясь с последним, довольно потирал руки.
— Как они сцепятся за тебя, Рябченкова! Будут стегать и стегать толаны, чтобы перебить цену друг друга. Аукциону отойдет знатный процент.
— Твоему брату отойдет, — фыркнула я. — Аукцион пока еще не твой.
— Станет моим со дня на день! — Мне не удалось пошатнуть самоуверенность Лаймаха. — Никто не оставит неудачника во главе предприятия. Скоро главным стану я.
Да хоть солнцем на небе стань. Лишь бы не моим главным. И не Марининым. Эх, подруга, подруга, как тебя вызволить из лап этого психопата?!
Мы шли и шли по коридору. Я уже начала думать, что вся моя жизнь пройдет под похотливыми и оценивающими взглядами краснорогих Высших. Но Лаймах наконец остановился перед дверями, пнул створку и толкнул меня внутрь.
Я оказалась в небольшом закутке, завешенном бордовыми портьерами. Похититель просунул между ними голову и что-то сказал негромко и отрывисто. До меня донесся гул голосов.
Лаймах повернулся обратно, задергивая портьеры. Нетерпеливо, с шумом выдохнул воздух. Схватил меня за подбородок, придирчиво осмотрел.
— Рожа у тебя ничего так. Высшие уже запали, даром что мослатая.
— Жаль, не могу сказать того же о твоей роже, — огрызнулась я.
— Ты помнишь про свою подружку и ее пальчики? Будешь прилично себя вести?
— Помню, — буркнула, в мыслях желая демону сдохнуть.
Лаймах хмыкнул и выпустил меня. Я ждала очередного измывательства. Но демон отвернулся и выжидающе уставился на стену. Я с опаской наблюдала за ним, не зная, чего еще ожидать.
А затем из стены вырвался сполох пламени. Я взвизгнула. Пожар?! Но сполох тут же погас. Лаймах стремительно обернулся ко мне.
— Давай, Рябченкова. Твой выход. Сейчас ты обретешь хозяина.
Это вырывающееся пламя у них как лампочка над дверью врача. Загорелась — заходи. Я сделала шажочек к портьере на дрожащих ногах. И еще один. Лаймах взрыкнул от нетерпения и с силой пнул меня коленом в спину. Я пискнула от боли. Думала, сейчас рухну на пол ничком и разобью голову.
Но воздух передо мной сгустился, и меня протолкнуло вперед, словно ложку в киселе. Я оказалась по другую сторону портьер.
И чуть не ослепла от изобилия красного. По контрасту с черным залом здесь как будто все горело. Я снова ощутила себя в настоящем аду, в огненной геене с котлами и чертями.
Сами черти были тут как тут. Я стояла на широкой сцене, а они расселись в креслах внизу. Элегантные и рогатые. Даже разглядывая меня снизу вверх, они ухитрялись смотреть свысока. Колоссальный интерес, пылающий в их глазах, не затмевал этой презрительной надменности.