И слабость накатывает.
Все…
Все закончилось.
Эйрик судорожно сглатывает, пытаясь осознать, зажмуривает глаза.
— Хочешь выпить? — говорит Хейдар, и, не дожидаясь ответа, делает знак слугам. — У меня есть красное орское, кислое, но крепкое, то, что надо.
Ивен понимает, что подгибаются ноги. Она отходит в сторону, садится в кресло у окна. По щекам текут слезы.
Отец кивает ей.
— Испугалась? — спрашивает он.
Ивен всхлипывает.
— Ты тоже сядь, — говорит Хейдар Эйрику. — Уже все. Это было очень смело, хоть и необдуманно.
И потом, так серьезно.
— Я бы гордился таким сыном, как ты.
Эйрик поворачивается к нему. Словно не понимая… Только лицо вдруг белеет и что-то неуловимо меняется в глазах.
Хейдар улыбается.
Потом, на неделю его отправили рубить лес.
И даже не столько рубить, сколько просто подальше, пока все не уляжется. Да и немного работы на свежем воздухе — никому не повредит.
Он не отказывался.
Только Ивен не находила себе места.
Но вот сегодня он должен вернуться. Все должны вернуться.
Сегодня ночь зимних огней, ночь духов. Будет веселье, музыка и танцы у костра.
Ивен ждала этого дня. И она так хотела, чтобы Эйрик был рядом. Танцы… как в самый первый раз.
Весь день она наблюдала, как готовились во дворе — убирали, чистили, расставляли столы, украшали алыми лентами и расписными деревянными птичками. Складывали костры.
Это ведь альвийский праздник. То есть, когда-то был. Изначально — альвийский. Эти костры зажигали магией, в танце. Даже люди, еще до войны, специально приглашали альвов… Ивен вдруг подумала, что, наверно, могла бы все сделать сама, как полагается. Как в старину. Она уже пробовала потихоньку, огонь слушается ее. Тихонько, пока никто не видит, зажигала свечи и даже огонь в очаге. «Если это дано тебе, то не нужно бояться. Не нужно бежать от себя». Она так хотела верить… Но сейчас, перед всеми — не посмела бы. Магию лучше держать подальше от людей. Ее и так ненавидят.
Танцы. Она ведь танцевала вместе со всеми в Вальборге во дворце, там не сторонились ее. И музыка играла в сердце, и пела душа. А потом они прыгали через костер, и Эйрик, тогда еще совсем незнакомый, чужой, оказался рядом, подхватил ее на руки…
Здесь, конечно, все иначе. Но вместе с Эйриком… Ей так хотелось хоть разок, снова…
Ивен ждала.
Близился вечер, и люди начали собираться уже.
Ивен успела заметить лесорубов, которые уходили вместе с Эйриком. Но его самого не было. Даже проскользнула страшная мысль — вдруг он не придет? Он взял и ушел совсем, бросил ее. И как теперь?
Она стояла чуть в стороне, на ступенях, наблюдая. Отсюда хорошо был виден весь двор.