Я трясу головой.
— Если бы ты заглянул, то понял бы. — Если мне приходилось выживать в королевстве отца, то нужна была анонимность. Это значит никаких лидерских должностей, великодушных поступков. Все, что было необходимо, это оставаться в тенях и планировать месть.
— Что с тобой сегодня стряслось? — спрашивает Малаки, изучая мое лицо.
Я смотрю на него. Каждый, кто знает меня, понимает, что не люблю делиться о себе.
Я увожу взгляд в сторону.
— Сегодня годовщина смерти моей матери.
Неловкая тишина, а затем Малаки выдает:
— Черт. Соболезную. Я не знал.
Я все еще не поворачиваюсь к нему.
— Извинения ни к чему.
И на этом я вздымаю в небо с зачарованными крыльями, которые выглядят желтовато-серыми, как у моли.
Некоторое время спустя, после того, как мы переправили несколько ящиков с проклятыми водами Мемноса на Землю и вернулись обратно, у нас с Малаки выдается шанс на еще один разговор.
Мы петляем по улицам Мемноса, дебри которого давят на нас со всех сторон. Темная жидкость скользит по дороге, сделанной из булыжника. Я чувствую на себе взгляды множества созданий, которые прячутся за тьмой.
— Не хочешь остаться на немного? — говорит Малаки. Это его старые излюбленные места. Он жил на Филлии, сестре-острове Мемноса, но из того, что он рассказывал мне, Малаки провел здесь большую часть времени, резвясь с монстрами. Мы можем направиться к Филлии, — продолжает он, — где женщины меняют лица, а рекам из эля нет конца.
Я не прям в настроении, чтобы задерживаться, и не тот, кто заинтересован в эле и женщинах — несмотря на предыдущий распорядок дня.
Малаки толкает меня локтем.
— Ну же, Юриен. Ты не в том состоянии, чтобы быть одному.
Он прав. Была б моя воля, я бы только и сидел в темноте, размышляя над тем, какими способами убить отца.
Низкий смешок исходит из густой листвы слева от меня.
— Малаки Фантазия. — Создание выходит из темноты, — сколько лет, сколько зим.
Я смотрю на какого-то чертенка с заостренным носом, подбородком и с несколькими рядами острых зубов, что заполняют его рот.
— Приятель, — здоровается Малаки, подходя к созданию с улыбкой на лице, и оба пожимают друг другу руки. — Я думал, ты переехал на Землю.
— Так и есть. — Черт, или кем бы он ни был, смотрит на меня. — Ведьма изгнала меня обратно, когда я сожрал ее знакомого. — После сказанного он ковыряется в зубах.
Малаки качает головой.
— Как повезло… — Пока они разговаривают, я блуждаю по дороге, входя в густую поросль, которая прилегает к тропе. Здесь, в дикой местности, скрыто то, что пугает даже фейри.
Но мне глубоко наплевать.