— Продолжайте искать солдат, — приказывает он. — Остаётся вероятность, что они где-то отсыпаются после вчерашнего.
Дес смотрит мне в глаза мрачным взглядом, и говорит им то, чего не скажет губами: вероятность есть, но она бесконечно мала.
Кровоточащие деревья и пропавшие мужчины.
А мы здесь и дня не пробыли.
Тренировки на остаток дня отменяются. Мы с Десом расходимся в саду, он проверяет своих людей, а я иду принимать душ. Я устало поднимаюсь по лестнице, огибающей гигантский кедр, проходя комнату за комнатой. До конца этой недели я накачаю стальные булочки. Мы с Десом живём где-то на тридцать седьмом этаже.
Я останавливаюсь перед комнатой Темпер, давая себе время отдышаться. Когда прислоняюсь к перилам, наслаждаясь видом, дверь в комнату моей подруги открывается. Я выгибаю бровь, когда оттуда выскальзывает Малаки. Ух, Темпер завалила Властелина Снов. Заметив меня, он склоняет голову и чешет затылок, явно чувствуя себя неловко.
Я понимаю руку.
— Это меня не касается.
Но коснётся в тот момент, когда Темпер загонит меня в угол. Она любит обсуждать все пикантные подробности своих сексуальных интрижек.
Он откашливается и, проходя мимо меня, застенчиво кивает. Его шаги затихают на ступенях, когда мне в голову кое-что приходит.
— Погоди. — Я разворачиваюсь. — Малаки… — Он останавливается подо мной и оборачивается, его повязка ловит солнечный луч. В ярком свете, шрам, который тянется из-под повязки, более страшен. — Могу я как-нибудь увидеть спящих женщин Королевства флоры?
Он хмурится.
— Я могу спросить…
Я кусаю нижнюю губу.
— Можешь?
Он долго смотрит на меня, затем кивает.
— Считай, сделано.
К вечеру Малики выполнил своё обещание. Я стою в одной из огромных оранжерей Королевства флоры, рядом стоит Темпер. Тёплая оранжерея заполнена спящими женщинами, каждая из которых лежит в стеклянном гробу. Как и в Царстве ночи, их сотни, если не тысячи, гробы везде.
— Это дерьмо чертовски беспокоит, — говорит Темпер. — А я эксперт в беспокойствах.
Учитывая, что мы вдвоём раскрываем дела лучше, а безделье Темпер никогда не приводит ни к чему хорошему, я взяла её с собой, помочь, рассказав обо всём по дороге сюда. Я киваю, переводя взгляд с одной женщины на другую. Я так и не привыкла к этому зрелищу, даже после всего этого времени. Я замечаю самые мелкие детали: как у одной из них сквозь волосы выглядывают заострённые уши, а у другой, если она проснётся и улыбнётся, могут появиться ямочки на щеках.
Воспоминание о поцелуе Карнона, когда он толкал в глотку тёмную магию, ещё особо живо. Мне, как его рабыне, ещё повезло. Какое бы заклятие он не наложил на этих женщин, я его избежала.