ГринМэн снова тянется ко мне, но я ударяю его по руке и злодейски улыбаюсь.
— Единственная жена, которую я не мог иметь, единственная душа, которой не мог завладеть.
У меня мурашки бегут по телу.
— О чём ты говоришь?
— Ты по мне скучала? — Он начинает поворачиваться ко мне. — Я с нетерпением ждал возможности поболтать с тобой после последней встречи в Царстве Фауны.
Я загнала себя и Деса в ловушку, которую никак не могу понять.
Отец Деса воскрес из мёртвых, а ГринМэн, утверждает, что у него есть воспоминания, которых не должно быть. ГринМэн разглаживает рубашку, глядя на своё тело.
— Этот чёртов пьяница давно умер. — Я сглатываю, пятясь. — В глубине леса ГринМэн встретил незнакомца, который хотел сорвать самый необычный плод. — ГринМэн — или кто бы он ни был на самом деле — смеётся. — Слабак хотел меня уничтожить. — Он одаривает меня лукавой улыбкой. — Но меня трудно убить. Умер он, а я выжил и собрал самые великолепные плоды. — Он поднимает руки, указывая на окровавленные деревья вокруг.
«Это он ответственен за исчезновения?»
Мне не терпится выхватить кинжалы, и я начинаю медленно опускать руку к юбкам и задирать материал.
«Отвлеки его».
— Как ты скрыл это от Мары? — спрашиваю я.
Неудивительно, что Королева Флоры совершенно не интересовалась своим супругом. Кем бы ни был этот мужчина, не похоже, что он настоящий ГринМэн. А значит, Мара живёт с самозванцем, бог знает сколько времени.
Он смеётся.
— Ты о кровоточащих деревьях? Она думала, что они умирают от гнили — а так оно и есть — и пыталась скрыть это от своего Царства. Малоизвестный факт: деревья умирают, когда правители Флоры слишком слабы, чтобы поддерживать королевство. Она боялась, что теряет власть.
Я продолжаю сминать ткань юбки.
— А Карнон? — спрашиваю я. — Как ты проник в его Царство?
Глаза ГринМэна засветились.
— Ах, Карнон. Этот безумный, но очень сообразительный Король был моим величайшим завоеванием. Скользнуть в его ещё живое тело… это было, мягко говоря, нелегко. — У меня мурашки бегут по коже. Как я раньше не замечала, что с этим мужчиной что-то не так? — И, как ты видела, у живых тел есть свои недостатки. Я боролся с его разумом за доминирование, и не всегда побеждал.
Раздвоение личности Карнона! Безумный король был жив, когда Похититель захватил его тело. Но… Как?
ГринМэн продолжает говорить, не подозревая о моих мыслях.
— Это животное сделало тебя похожим на него, чтобы ты могла убежать от меня. Он навлекал на себя смерть, провоцируя Короля Ночи, а что может быть лучше, чем причинить вред наречённой Короля?