Дес идет впереди, поднимая пыль тяжёлой поступью. В центре кратера он встаёт на колени.
Я изо всех сил стараюсь не пялиться на него, на его белые волосы, широкую, мускулистую спину, татуировки и крылья, которые он упрямо отказывается скрывать. Всё это так привлекательно и так трагично. Он — моё спасение, но сейчас у меня создается впечатление, что именно Деса нужно спасать.
Я подхожу к нему и кладу руку на плечо.
— Здесь умерла моя мать, — тихо говорит он.
Я чувствую, как все внутри сжалось на это признание. На такое не найти слов утешения.
Дес смотрит мне в глаза. Он редко показывает мысли и эмоции, но сейчас он ничего не таит от меня, и я остро ощущаю его боль.
— Я смотрел, как она умирает.
У меня перехватывает дыхание.
Сложно такое представить. Одно дело, наблюдать за тем, как твой отчим-монстр истекает кровью на кухонном полу, а другое, наблюдать за смертью дорогого человека. Я обнимаю Деса, а он задирает мою футболку, чтобы запечатлеть поцелуй на мягкой коже живота, поглаживая ее в размеренном ритме. Я провожу руками по его волосам и развязываю кожаную ленту, удерживающую их.
Вероятно, эта трагедия случилась очень давно, но Дес прямо сейчас переживает её заново.
— Как это произошло? — тихо спрашиваю я.
Я еле заставляю себя спросить. Бог свидетель, как я сама ненавижу делиться воспоминаниями.
Он смотрит на меня сквозь занавес распущенных белокурых волос.
— Явился мой отец.
«Явился мой отец».
Если это не плохое предчувствие, то тогда я не знаю что. Дес поднимается, расправляя крылья, и прочищает горло.
— Хватит об этом. — Он берет меня за руку. — Я хочу ещё кое-что тебе показать до возвращения в Сомнию.
Я все еще сгораю от желания спросить у Деса о родителях, но по языку тела становится ясно, что сегодня не раскроется больше ни один секрет. Возможно, и в следующие несколько ночей.
Неохотно я поднимаюсь в небо с ним, хотя понятия не имею, куда мы летим, но когда Арестис исчезает, понимаю, что это будет окончанием нашего путешествия. Не будет никаких экскурсий по оставшимся достопримечательностям острова, ни изучения местности, ни дальнейших обсуждений жизни Деса. Что я хочу узнать больше всего. Я продолжаю собирать кусочки прошлого Деса из разных источников, но вопросов возникает больше, чем ответов.
Что я знаю: Дес родился в королевском гареме Царства Ночи, но вырос на Арестисе. Он перебрался на Барбос и присоединился к «братству», и в какой-то момент стал военным солдатом, а затем Королем. На его глазах умерла мать, и в её смерти он винит отца. О, и в течение всего этого времени он строил карьеру Торговца.