— Уверена.
Позади Малаки вскидывает руки.
Предчувствуя мой ответ, Дес кивает.
— Следуй за мной и не подставляйся под удар. Таков приказ.
Он расправляет крылья, которые словно расцветают, как какой-то крученный, колючий цветок. В ответ на это и я расправляю крылья на всю ширину. С взрывом магии, Торговец прыгает в ночной воздух, паря на крыльях. Мой собственный взлет не так изящен, но несколько секунд спустя я тоже в воздухе, следуя за Королем Ночи, Малаки летит позади меня. Я не вижу, что вызвало такое волнение до тех пор, пока мы втроём не присоединяемся к солдатам Деса.
Далеко под плавучим островом Сомния, на главном массиве суши, который составляет Потусторонний мир, лежит огромный огненный шар, густые, чернильные клубы дыма уже поднимаются от него. Чем ближе мы подлетаем, тем больше хлопьев тлеющего пепла кружат вокруг. Я прищуриваюсь, когда дым обжигает мне глаза. И хмурюсь. Прямо в центре жерла, где, я так думаю, огонь жарче и сильнее, есть почерневшая тропа, к которой огонь не подступает. Один из солдат указывает на что-то вдоль опаленной тропы, и я перевожу взгляд туда. Там, среди обугленной земли, стоят две фигуры. Только когда мы примерно в сотне футов от земли, я узнаю одну из них.
Твою же мать.
Темперенс «Темпер» Дарлинг, моя лучшая подруга и коллега, вышагивает среди пламени, которое сама контролирует, и удерживает испуганного фея. Ее темные глаза светятся, подобно углям, а вокруг трещат электрические разряды.
Ой-ой.
Она потеряла контроль над силой. Я видела ее такой всего два раза, и каждый закончился хреново.
Я чувствую сгусток магии фейри в воздухе. Не знаю, исходит ли все это от Деса, или его солдаты помогают, но обрушить силу на Темпер, когда она в таком состоянии, приведет лишь к одним разрушениям.
Я бросаю взгляд на Деса, который изучает Темпер, и понимаю, что он не узнал ее, да и откуда? Я все рассказала о ней ему, но он еще не встречал ее в плоти. Иногда я думаю, что мой возлюбленный всемогущ и непогрешим, что знает все и каждого в любой момент времени. Что ничто не может подкрасться к нему. Но это может случиться и, очевидно, случилось.
Он начинает подавать знаки своим людям, которые меняют позиции, их тела напряжены и готовы атаковать. Если я не сделаю что-нибудь сейчас, они обрушат всю мощь на мою подругу, и это плохо кончится для всех. Принимая поспешное решение, я прижимаю крылья к спине и, устремившись к земле, падаю.
— Стой! — кто-то кричит позади меня.
Но я ни за что не остановлюсь. Я оглядываюсь через плечо и встречаюсь взглядом с Десом, на мгновение все, что мы делаем, это просто закрываем глаза. Сейчас я не следую его приказу и подставляюсь под удар. У него есть все основания использовать магию, чтобы остановить меня, но он не делает этого. Это маленькое проявление веры укрепляет мое мужество. Я никак не могу сообщить ему, что эта женщина на самом деле мой лучший друг, или что лишь я могу разрулить ситуацию, прежде чем кто-то пострадает. Единственное, что я могу сделать, это кивнуть Десмонду. Я знаю, что делаю, и хочу, чтобы он понял. Несмотря на то, что он не может читать мои мысли, я думаю, он должен увидеть их на моем лице. Он смотрит на меня мгновение, а потом сжимает кулак. В ответ его солдаты остаются на месте, но их тела по-прежнему напряжены. Это все что я успеваю заметить, прежде чем снова посмотреть вперед. Подо мной, Темпер смотрит на группу фейри, ее обычно теплый взгляд сейчас совершенно иной и сердитый, и он устремлен на меня.