Средней Азии), где рабовладельческий строй находился ещё в процессе становления, хозяй-
ство носило более примитивный характер, сильны были пережитки родовою общества, сла-
бее выступала классовая дифференциация. У большинства народов, населявших северное
побережье Средиземного моря, классовое общество складывается лишь в первой половине I
тысячелетия до н. э. Но развитие рабовладельческих отношений идёт здесь быстрыми тем-
пами: примерно к V в. до н. э. уже выдвигаются отдельные греческие города-государства с
развитой экономикой, характеризующейся рядом новых черт и специфических особенно-
стей.
В отличие от рабовладельческих обществ предшествующего времени, в которых рабовла-
дение развивалось сравнительно медленно и в большинстве случаев не вышло за рамки пат-
риархального рабства, в период, рассматриваемый в данном томе, выдвигаются такие обще-
ства, в рамках которых рабовладельческий способ производства достиг своей высшей ступе-
ни, а раб превратился в основного производителя материальных благ.
Наиболее четкое, «классическое» выражение эти процессы получили в греко-римском
(античном) мире. Для античного общества характерно раннее разложение сельской общины,
радикальнее устранение пережитков первобытно-общинного строя, сокрушение в ходе ост-
рой борьбы и революционных выступлений народных низов политического господства ро-
довой аристократии. Эта победа, одержанная в основном ещё в предшествующий период
(см. «Всемирная история», т. I), имела далеко идущие экономические и политические по-
следствия. Она положила предел распространению долгового рабства и других форм пора-
бощения общинников. В результате этой победы был расчищен путь развитию частной рабо-
владельческой собственности на основное средство производства—землю. Мелкое крестьян-
ское хозяйство и ремесленное производство свободных не только сохранялись в античном
обществе в течение продолжительного времени, но и явились, по глубокомузамечанию
Маркса, экономической основой этого общества в наиболее цветущую пору его существова-
ния 1. Вместе с тем и в силу тех же причин именно здесь сложились условия для максималь-
но широкого распространения рабства иноплеменников— неприкрытой и наиболее жестокой
формы рабства.
Внутренне противоречивый характер античного общества нашёл своё отражение в эволю-
ции города-государства (полиса). Это был исторически сложившийся тип рабовладельческо-
го государства: община свободных и полноправных граждан — землевладельцев и рабовла-