— Похоже, твой брат очень хочет, чтобы ты меня о чем-то спросила, — заметил Дестин.
Сула подпрыгнула и прижала планшет к груди. Покраснела и уставилась на Дестина с широко распахнутыми испуганными глазами. Её охватила дрожь от его ледяного взгляда. Она неосознанно скользнула взглядом по его влажным волосам, обнаженным плечам, широкой груди и вниз, к полотенцу, низко висящему на бедрах. Он прислонился к дверному косяку и скрестил на груди руки.
— Я… Да, Андрик… — начала оправдываться Сула, потом прикусила губу и опустила взгляд. — Я хотела с тобой поговорить. Просто, когда мы вместе… — Она печально усмехнулась. — Я не могу думать ни о чем другом.
— Думаю, сейчас самое время для подобного разговора, — ответил Дестин, затем выпрямился и подошел к шкафу за чистой одеждой.
Сула наблюдала за его порывистыми движениями.
— Дестин, — прошептала она, положила планшет на столик возле кровати и подошла к нему. Опустила руку на его спину. — Всё не так, как ты думаешь.
Он напрягся от её прикосновения. Мысленно она воспроизвела свой недавний разговор с братом и оценила его с точки зрения Дестина. Если бы она услышала подобное в отношении себя, то заподозрила бы предательство и обман.
Дестин развернулся к ней.
— А что я должен подумать? — спросил он, на его подбородке дернулся мускул, когда она провела рукой по его обнаженной груди, запустив пальцы в темные волоски.
— Мой отец опечален и опустошен предательством Бадрика. На Усолеуме ценят семейные узы, и несмотря на мое желание помучить братьев, я очень люблю их, а они любят меня. То, что сделал Бадрик, не просто немыслимо для моего народа, но и вредит отношениям с Триваторами и Альянсом. Мы зависим от их защиты, — мягко и нерешительно объясняла Сула, глядя ему в глаза. — Мы мирный народ, Дестин. Другие виды знают об этом и могут использовать в своих интересах. Наша сила — логика и тактика, именно это делает нас ценным союзником, но если нас исключат из Альянса, мы просто рухнем под грубой силой наших врагов.
— И ты искренне ожидаешь, будто я поверю, что твой брат настолько отчаялся, что вынуждает тебя соблазнить меня только ради того, чтобы спасти инопланетных женщин, которых он даже не знает, и тем самым сохранить мир с Триваторами? — цинично спросил Дестин.
Сула вздернула подбородок, её взгляд полыхнул решимостью. Она неосознанно потянула его за волоски на груди и, оттолкнув его, отступила на шаг назад. Поджала губы.
— Я принцесса Джерсула Икера, единственная дочь королевского дома Усолеума, избранный посол, представитель Альянса на Земле, Дестин Паркс. Одна из этих женщин отправила сообщение — его перехватил мой старший брат. Он зациклился на её поисках. Её мольба… — На глаза Сулы навернулись слезы, и она сглотнула. — Дестин, пожалуйста, мой отец очень болен, и тяжесть от того, что натворил Бадрик, сильно сказывается на его совести. Он желает найти этих женщин и вернуть их семьям. Это нечто большее, чем позор или гордость. Это вопрос ответственности и чести. Он назначил Бадрика в ваш мир. Он не в силах вернуть всех, кто погиб из-за обмана Бадрика, но может хоть частично исправить причиненное им зло.