— Удивлен, что вы живы-здоровы.
— А уж мы как удивлены! — Нанья сказала это громче, чем позволяли обстоятельства. — Крис, ты что тут делаешь? Почему не сбежал? Как же я…
Он перебил ее монотонно:
— Я собирался сейчас сбежать, но вы-то не успеете, перехватят. Опять вы мне все карты спутали. И что это за несуразные носы?
Лю уже успел перевернуться в человеческий облик и одеться, подошел и будто бы хотел протянуть Кристоферу руку, но сдержался — незачем остальным это видеть:
— Очень рад, что твои клыки на месте.
— Не больше меня. И вам рад, хоть и выглядит это не так истерично. Отрава?
Да все уже заметили, что она одна молчит! А ей отчего-то хотелось реветь, хоть ни одной причины тому не было. Или на шею ему броситься, но если уж даже Нанья держала себя в руках… А что сказать — в голову не приходило. Кристофер не дождался ответа — только взгляда в профиль, а сам так на нее и не посмотрел:
— Ты сильно изменилась за эти три месяца. Я не про твою внешность. Стала жестче и суше. И это неплохо.
Конечно, изменилась! Как и все они. Кажется, только Крис остался таким же, каким был. Но она не сказала и этого. Кровопийца пошел мимо них к солдатам, на ходу бросив почти неслышное:
— По пути в Мираль сбежим. Будьте готовы.
Лю коротко кивнул. По дороге солдаты, скорее всего, будут передвигаться небольшими отрядами или строем. Там уже гораздо легче сорваться в сторону леса и надеяться, что в спины им стрелять не будут. Капитан не производил впечатления жестокого человека. Он практичен, как все доблестные вояки. К тому же обращался к Крису дружелюбно, если не уважительно, а перевертыши не лукавят. Потому шанс был.
Таки да, он был перевертышем, и вместе с прочим, это понятие включало внимательность к любому пустяку и дотошность, граничащую с паранойей. Когда солдаты уже грузили волов, чтобы отправиться в Мираль, Кадж подошел к ним и улыбнулся еще шире:
— Я ведь даже имен твоих рабов не спросил, госпожа Лада.
— Нил и Зарница, — представила Отрава, но уже заподозрила неладное.
Капитан смотрел на них по очереди:
— Значит, опытный в бою перевертыш… Который еще к тому же и рыжий. Разве бывают перевертыши рыжими? Разве бывают сильные кудесники такими черноволосыми?
— Бывают! — вскинула подбородок Нанья, которой не пришлась по душе критика ее чар. Какую внешность смогла изобразить, ту и изобразила! Нашел к чему придираться!
— Может быть… — капитан по-прежнему оставался веселым. — Например, в Левоморье?
— Это где? — глупо переспросил Лю.
— Ребят! — крикнул Кадж своим. — Этих под охрану, чтоб не сбежали. Сначала разберемся, бывают ли перевертыши рыжими, а потом уж извинимся, ежели потребуется. Кристофера под заклинания!