— Я представитель стражи. На тебя поступила жалоба…
— А, — коротко перебила его холодная статуя. — Рыжая кудесница?
— Она, — обрадовался Лю, что подозреваемая так легко призналась в преступлении. — Это у тебя на лбу случайно не след ожога от ее огненных шаров?
— Да. К утру не останется.
— Госпожа! — Лю повысил голос. — Ты нарушила закон!
Она фыркнула — и умудрилась это сделать совершенно равнодушно. Да для такого умения, наверное, тысячи лет нужно тренироваться!
— Она жива?
— Да, но…
— Здорова?
— Но…
— Тогда доложи о моем преступлении в ближайший город. Если кудесница жива и здорова — а я уверена в том, что от раны уже не осталась и следа, меня обяжут только выплатить штраф.
Лю кивнул, но добавил:
— И если в окрестностях в последние дни пропадали крестьяне, вы оба станете первыми подозреваемыми!
— По нашей вине никто не пропадал. Это был разовый промах.
— Вот пусть и проверят! И подвалы ваши обыщут!
Кровопийцы просто стояли и смотрели на него, даже не моргая. Пауза затянулась. Наверное, это и сподвигло госпожу сказать:
— Я готова принести кудеснице извинения, если они ей нужны. Этот случай не вписывается в мой уравновешенный характер, однако в последние дни я в таком отчаяньи.
— Судьба моя, — муж медленно повернул к ней голову. — Тебе не стоит так волноваться еще и из-за этого.
— В общем, — растерялся Лю. — Я напишу на вас жалобу в Серебряном Облаке, пусть они разбираются, разовый или не разовый…
— А что у вас случилось? — неожиданно для самой себя спросила Отрава.
Оба синхронно перевели взгляды на нее, но ответила женщина:
— Мой сын, мой малыш пропал. Похищен или убит. Мы ждали новостей от вас, но вы пришли из-за рыжей кудесницы, которая даже не умерла.
— Судьба моя, — господин снова посмотрел на нее. — Пожалуйста, успокойся, ты так себя до нервного срыва доведешь.
Отрава чуть не расхохоталась — если так кровопийца нервничала, то какой же она была в нормальном состоянии?
— Это вы так переживаете? — Отрава не собиралась грубить, но любопытство прорывалось наружу.
— Я носила моего мальчика шестьсот лет. Звезды не дали нам других детей. Ты бы на моем месте не сходила с ума?
И вдруг Отраве сильно захотелось перед ней извиниться, несмотря на полную абсурдность ситуации. Даже за то, что пришли без новостей.
— Расскажите подробнее, — наверное, Лю поддался тому же чувству. — Мы все равно идем в Серебряное Облако, может, городская стража что-то знает?
— Спасибо, — на этот раз ответил супруг. — Кристофер неделю назад с друзьями отмечал свое тысячелетие в замке за Красным Листом. И когда отправился домой, по дороге пропал. Мы подозреваем нападение разбойников, но требований о выкупе не было. Его могли убить только за то, что он — мы.