— Тебе нравится наш Крис?
— Я… я не знаю!
— А вот ты ему точно нравишься!
— С чего ты взяла?
— Потому что он не позволяет тебе привыкнуть к его измененному лицу, вот с чего! Хочет, чтобы ты видела его только таким, каков он есть. Разве сама не замечаешь?
Эту тему Отрава поддерживать отказывалась, и наконец-то нашлась другая, ставшая слабым местом подруги:
— Наньичка, рыжуля моя дорогая, а не заводишь ли ты эту канитель специально, чтобы глаза отвести от своих сердечных дел?
— Каких еще дел? — та сразу обиделась.
— А то я не вижу, как вы с Лю… сдружились! Все ближе и ближе друг к другу в повозке сидите, все чаще шепчетесь!
— Э-э… Ну я… Ну мы… Ведь ты не была бы против?
— Так ты боишься моей реакции и только потому нас с Крисом пытаешься свести?
— Нет! Не потому!
Возмущение Наньи не было наигранным, но зато она поняла, что если позволит себе затронуть эту тему, то и за Отравой не заржавеет ответить тем же.
Решено было явиться в Левоморье под видом правоморских торговцев, даже тканей для вида прикупили, а десяток солдат из королевской гвардии беспрекословно переоделись в штатское, но подчинялись только распоряжениям Кристофера, что злило Лю еще сильнее.
В порту пришлось сделать остановку на несколько дней. Там дожидались возвращения знакомого пиратского судна, а на берегу капитана уже караулил отряд внутренней армии, чтобы арестовать по приказу короля. И вот тут-то неоднозначный характер Кристофера расцвел шлячковым цветом — в Левоморье они отправятся именно на этом корабле. Он ничего не имеет против команды, если те ничего не имеют против него. Для гвардейцев требование прозвучало блажью, но друзья хорошо знали: кровопийца — не кровопийца, если не отомстит. Отрава с Наньей потратили немало времени, чтобы его переубедить. В итоге сошлись на том, что матросы не виновны, а вот Чирк… Кудесник Чирк заслужил встречи с Кристофером.
Но тот разочаровал: как только капитана схватили на берегу, Чирк вскинул руки, отбрасывая солдат, и побежал. Кристофер, который до последнего не хотел показываться, вылетел из укрытия, перехватил бедолагу и вгрызся в шею. Откинул уже мертвое тело и выдал обреченное:
— Месть накрылась Небесным Светом. Ну, хоть поел.
Перешагнул через труп и, опечаленный, зашагал к шлюпке. Свидетели этого действа, занявшего не больше минуты, сопровождали его блюдцами выпученных глаз и раззявленных ртов. Да, с общественным мнением по поводу кровопийц тут сложно будет что-то сделать, особенно после подобного зрелища. В Левоморье за десять тысяч лет их любить не научились, хотя там они вели себя куда сдержаннее.