— Куда ты? — Отрава вцепилась в его плечо.
Но оказалось, что Лю тут был не самым агрессивным противником азартных игр.
— Я ему сейчас котел начищу! — вопила Нанья, прорываясь вперед.
Но наткнулась на пару перевертышей с вполне себе серьезным видом, которые, по всей видимости, к таким разборкам уже давно привыкли, а может именно для них тут и присутствовали:
— Дамочка, остынь! Никто вашего господина играть не заставлял. Да и в чем проблема? Не хочешь отрабатывать — не будешь. Он или других слуг пришлет, или золотом долг покроет. Вот тебя, правда, уволит, но это уже ваши личные заботы.
— Да я ему не слуга! — закричала Нанья так, что даже вопящую девицу на сцене заглушила. — Никто из нас!
А вот это уже зрителей удивило. Играть на отработки — уже само по себе дело ненадежное. Ведь действительно, не рабы, не обязаны, поэтому придется проигравшему за работу своих слуг в чужом доме сверх нормы платить, чтобы с нервов не уволились. Хотя беднякам, которые на кровопийц работали, в голову бы не пришло увольняться из-за такой ерунды — более надежное место вряд ли можно сыскать. Потому-то рабочая сила и являлась платежным средством, хоть и непопулярным. Но ставить рабочую силу посторонних людей…
— Эй! — один мужик тут же поднялся из-за стола. — Господин, ты нам тут что чешешь? Зачем ставишь то, на что права не имеешь?
— Так собираюсь отыграться, — спокойно ответил ему Кристофер, даже не отрывая взгляда от своих карт. — Я забыл — какая масть старшая? Столько сложных правил… Садись, Прилив, не отвлекай хоть ты.
— Господин, — тот немного тон сбавил, но все же говорил с явным нажимом. — Ты сначала за предыдущий проигрыш золотом рассчитайся, а потом уже ставки делай! Мы тут в долг не играем! Рой, кликни-ка там охрану… И за дружками его присмотрите, пусть тоже тут побудут.
— Не надо охрану, ребята! — Лю сжимал и разжимал кулаки. — Уладим миром! Сколько он должен?
— Пять золотых, — тут же отозвался Кристофер.
Лю заскрипел зубами, но вытащил из кармана последнее — ровно пять. Бросил на стол, но при этом уже не сдерживаясь:
— Я тебя в ближайшем ручье утоплю, Кирами, в ближайшем ручье… Вставай, пойдем отсюда!
Кристофер на него и не посмотрел. Подвинул три монеты уже улыбающемуся и усаживающемуся за стол Приливу, огорошивая:
— Я немного преувеличил. Был должен три. А теперь у меня есть еще две, чтобы поставить. Играем? Я отыграюсь.
— Играем-играем! — Прилив мгновенно изменил настрой. — Раздавай, Клио!
От такой наглости даже Наньина наглость, которая до сих пор считалась сверхнаглостью, с треском хрякнулась. Она открывала и закрывала рот, хлопала глазами и разводила руками. А Лю будто лишай-травки нажевался и уставился в стену, ошарашено что-то там разглядывая. Оставшись без поддержки, Отрава приняла управление на себя: