«Почему? — кричу мысленно тем единственным, кто меня слышит. — Юрао, ты спас меня от Агриппы, где ты был, когда Наилий сорвался?»
Размазываю воду по лицу. Вместо рыданий остались беззвучные всхлипы.
«Рядом, — тихо звучит голос паразита, — мы все были рядом».
Дух замолкает, оставив меня одну с тишиной. Бросая на дне ванны с холодной водой. Она течет мимо меня в слив, закручиваясь спиралью. Капля за каплей с безразличием бездушной стихии.
«Они тоже ничего не чувствуют, — говорит Инсум. — Истинные. Они похожи на программы и честно делают свою работу. Им не бывает стыдно и никого не жалко. Ты чувствовала их поводок на шее, как только впервые услышала своего паразита. Это они тянули тебя вверх, отщипывая по кусочку все лишнее».
«Заставляя пробивать макушкой потенциальный барьер», — заканчиваю мысль сама. Понимание окатывает жаром, открывая глаза. Переходный кризис. Перерождение в мудреца. Но зачем снова?
«Сейчас тоже тянут?»
«Да, но не тебя», — отвечает мертвый император.
Перестаю дышать и теряю все приготовленные вопросы. Это даже не с обрыва прыгнуть в воду, это посмотреть в зеркало. Огромное стекло во всю стену в ванной комнате, отражающее девочку, зацикленную на себе до состояния крайнего эгоизма.
Выключаю воду и встаю, хлюпая рабочими ботинками. По выложенному мрамором полу за мной остаются мокрые следы. Отвернуться некуда. За спиной зеркало, впереди закрытая дверь, а за ней Наилий. Бесполезно вытирать лицо мокрым рукавом. Ледяной комбинезон прилипает к телу, а молния со скрежетом застегивается под горло. Открываю дверь, стукнувшись об нее лбом, едва хватает сил, чтобы поднять взгляд.
Генерал сидит на полу, прислонившись спиной к кровати, и медленно перебирает пальцами длинную светлую челку. Как робот с зацикленной программой. Пустой и мертвый.
— Наилий.
Хрип съедает первую букву, а стон последнюю. Бросаюсь к генералу и замираю в шаге, не понимая, что делать. Трясти за плечи, бить по щекам? Он молчит и смотрит мимо меня, уже не перебирая, а дергая себя за волосы. С каждым разом все сильнее и сильнее, будто хочет вырвать из головы мысли. Все до единой или только обо мне?
— Наилий, прости, — касаюсь щеки, холодной, как у мертвеца, и больше не нахожу слов.
То, что раньше тянуло нас друг к другу, теперь с одинаковой силой отталкивает. События выстраиваются в цепочку, и каждое занимает свое место. От первого взгляда в коридоре центра до последнего. Не верю, что наша с ним любовь — не больше чем прихоть высших сил. Игры Истинных. Один большой план по обрушению существующей системы, о котором так вдохновенно рассказывал Создатель. Не хочу быть марионеткой. Оставьте меня в покое! Я умерла, я все вам отдала, не забирайте у меня Наилия!