Б о р о д а ч. Я держал бы всех детей в клетке, пока они не вырастут.
С о в е т н и к. Очень разумная мысль. Ты давно в этой шайке?
Б о р о д а ч. Не очень. С полчаса всего. Я тут долго не пробуду. Я все время перехожу из шайки в шайку. Ссорюсь. Я человек отчаянный.
С о в е т н и к. Прекрасно! Ты мне можешь пригодиться для одного дельца!
Б о р о д а ч. За деньги?
С о в е т н и к. Конечно.
Издали доносятся крики.
Ага! (Идет к стремянке.) Я хочу взглянуть, что там делается.
Б о р о д а ч. Валяйте!
С о в е т н и к (поднимается к бойницам и смотрит в подзорную трубу). Это очень смешно! Кучер пробует погнать лошадей вскачь, но золото - тяжелая вешь.
Б о р о д а ч. А наши?
С о в е т н и к. Окружают карету. Кучер бежит. Они хватают девчонку. Ха-ха-ха! А это кто удирает? Сказочник! Беги,беги, герой! Отлично!
Взрыв криков.
Все. Сказочник убит. (Слезает с лестницы. Напевает.) Все идет как должно, дважды два - четыре.
Б о р о д а ч. Надеюсь, девчонку-то они не убили?
С о в е т н и к. Как будто бы нет. А что?
Б о р о д а ч. Мне хочется это сделать самому.
С о в е т н и к (кладет руку на плечо бородачу). Разбойник, ты мне нравишься.
Б о р о д а ч. Какие у вас холодные руки, я чувствую это даже через одежду.
С о в е т н и к. Я всю жизнь возился со льдом. Нормальная моя температура - тридцать три и два. Здесь нет детей?
Б о р о д а ч. Конечно, нет!
С о в е т н и к. Отлично!
Слышен приближаюшийся стук копыт.
Едут! Едут! Здесь нет детей, гадкая девчонка, сказочник убит - кто за тебя заступится?
Шум, крики. Распахивается дверь. В комнату входят атаманша и первый разбойник. За ними - толпа разбойников. Они ведут Герду.
А т а м а н ш а. Эй ты, незнакомец! Ты свободен! Ты не обманул нас!
С о в е т н и к. Напоминаю вам о нашем условии, атаманша. Отдайте мне девчонку!
А т а м а н ш а. Можешь забрать ее с собой.
Г е р д а. Нет, нет!
С о в е т н и к. Молчи! Здесь за тебя никто не заступится. Твой друг сочинитель убит.
Г е р д а. Убит?
С о в е т н и к. Да. Это очень хорошо. У вас найдется веревка, атаманша? Надо будет связать девчонку по рукам и ногам.
А т а м а н ш а. Это можно. Иоганнес, свяжи ее!
Г е р д а. Подождите, милые разбойники, подождите минуточку!
Разбойники хохочут.
Я вам вот что хотела сказать, разбойники. Возьмите мою шубу, шапку, перчатки, муфту, меховые сапожки, а меня отпустите, и я пойду своей дорогой.
Разбойники хохочут.
Разбойники, ведь я ничего смешного не сказала. Взрослые часто смеются неизвестно почему. Но вы попробуйте не смеяться. Пожалуйста, разбойники. Мне очень хочется, чтобы вы послушались меня.