Еще одна короткая пробежка и вот деревья вновь расступились, открывая мне вид на полянку, с одиноким домиком. Хотя нет, скорее даже избушкой. Увы, без курьих ножек (я проверил). Если подумать, то можно наверное угадать профессию хозяина этого ветхого жилья (ну или скорее хозяйки). Кто в старину чаще всего селился в лесу, за пределами деревни? Вариантов не очень то и много. Либо ведьмы, либо травницы. Одним словом личность, по сложившимся традициям, не вызывающая особого доверия у сельского контингента, но к которой идут все когда возникает какая либо проблема со здоровьем.
Если честно, никогда не видел ведьм (если не считать тещу от первого брака), но при упоминании этого слова в воображении формируется образ сгорбленной старушки, с кривым орлиным носом и парой сочных бородавок на лице. Обязательно с длинными седыми волосами. Обязательно с метлой в руках и черным котом на плече. Вот такие странные стереотипы, от которых даже той самой метлой не отмахаешься.
Вопреки ожиданиям, маленький домик был довольно таки ухоженным. Чистые завешенные окна, цветочки на подоконнике, крыльцо выметено от снега, в лес ведет узенькая тропинка. Нет это точно жилище травницы а не ведьмы. Хозяйка даже зимой ходит за какими-то нужными ингредиентами. Непонятно только, для кого она старается, в деревне же никого нет. Может из-за глубокой старости она не хочет покидать насиженное место даже после потери клиентов. Хотя если была старой, не утруждала бы себя изнурительными походами в лес. Ладно, чего гадать. Зайду да осмотрюсь, может внутри что ни будь поможет получить ответы на мои вопросы.
Как всегда, проходя сквозь дверь, я почувствовал легкое сопротивление и ветер холодящий мое призрачное нутро. Не обнаружив внутри хозяйки, сразу же переключил свое внимание на здешнюю обстановку. Если честно, я даже не удивился тому, что тут оказалось довольно уютно, а большой очаг занимающий четверть всего помещения, еще и умножал этот уют едва ли не вдвое. Огонь горел подогревая воду в подвешенном котелке. С боку к очагу примыкала узенькая кровать, покрытая красивым пледом с вышитыми цветами. Противоположную сторону занимал длинный кухонный стол с множеством шкафчиков, тянущихся от одной стены до другой. Подчеркивая одиночество местной хозяйки, у длинного стола стояла единственная на весь дом табуретка. Между изголовьем кровати и входной дверью стоял высокий шкаф. Вроде бы обычный дом, с не такой уж и необычной планировкой, вот только остальные мелочи добавляли необычные штрихи, делая общую картину куда интереснее и загадочнее. Над столом во всю его длину были протянуты две веревки, одна выше другой. На них висели и сушились пучки разнообразных трав. Практически не одно растение не было мне знакомо, а их было очень много. На самом столе разложены разные инструменты. Ножницы, нож похожий на скальпель, ступка с пестиком, приспособление похожее на давилку чеснока, миниатюрный бочонок с железной трубкой внизу и еще несколько предметов неизвестного назначения. Примерно на середине стола стояла большая, деревянная коробка почти полностью забитая множеством бутылочек наполненных разноцветными жидкостями. Все это подтверждало мои догадки о профессии хозяйки жилья. Она точно является травницей-целительницей. Оставалось только понять где она броди на ночь глядя.