– Как получилось, что собака слушается только вас? – удивился он.
– Сама не знаю, – пожала плечами я и тут же подумала: «Молодец, Тедди!»
***
Мы с Тедди прекрасно прошли двухнедельный курс и были готовы к выпускному вечеру. Церемония должна была проходить в офисе «Собак-партнеров» в Мидхерстве, Западный Сассекс. Выпускались Тедди и еще пять-шесть собак. Это был очень торжественный момент. В жизни Монти раньше такого не было. Нам предлагали принять участие в церемонии, но я сказала, что мне нужно в больницу, что я плохо себя чувствую. Честно говоря, я отказывалась просто из застенчивости.
Но занятия с Тедди придали мне уверенности в себе. Я страшно гордилась своей собакой. Тед полностью изменил мою жизнь.
Когда мы с Беккой проверяли поведение Тедди в общественных местах, я остановилась и разговорилась с пожилым человеком. Он выглядел очень одиноким, и я подумала, что ему, наверное, хочется с кем-то поговорить. Я подошла и сказала:
– Хороший сегодня день, правда?
Мужчина стал расспрашивать меня о Тедди, о том, что он умеет. Я с удовольствием ему все рассказала.
Когда мы уходили, Бекка с удивлением посмотрела на меня.
– Теперь вы смело разговариваете с незнакомыми людьми.
– Это все Тед, – улыбнулась я. – Без него я вообще ни с кем не разговариваю.
В день выпуска погода была ужасной. На церемонии могли присутствовать родственники, «родители» щенков, инструкторы и заводчики. Но машина Колина Мартина сломалась по дороге. Сара накануне играла в крикет и повредила колено, а все мои родственники работали. А «родителем» щенка была я сама! Поэтому в торжественный день на церемонии присутствовали только я, Питер и Тедди.
Брат Тедди, Эно, тоже успешно сдал экзамены. Он достался очаровательной даме, испытывавшей проблемы с подвижностью. Кроме того, его дрессировали на распознавание опасного снижения уровня сахара в крови. В этой сфере благотворительные организации часто работают совместно – например, если бы я потеряла слух, то другая организация помогла бы выдрессировать Тедди соответствующим образом.
Эно и Тедди давно не видели друг друга. Тедди сразу почувствовал, что его брат здесь – они не успели еще выйти из машины, как он начал крутиться на месте и рваться к выходу. Увидев Эно, он пришел в полный восторг, и мы позволили им немного поиграть в вольере до начала церемонии. Мы долгое время общались с владельцем Эно, и Тедди всегда с радостью встречался со своим братом.
Энди Кук произносил речь о каждом из своих выпускников. Когда подошла очередь Тедди, он рассказал о том, в насколько необычной ситуации я оказалась, о Монти, о моей болезни и о том, как мы с Тедди нашли друг друга. Затем взяла слово Бекка. Она сказала, что наш союз был освящен на небесах, рассказала, как хорошо Тедди справился с программой, и в заключение добавила: