На заднем плане рухнул на колени джаффа и поспешно прижал лоб к палубе. Он не может позволить себе остаться на ногах, когда его командир кланяется старшему владыке. Среди гоаулдов и джаффа об императоре всех асиров гуляли кошмарные слухи!
— Не спеши, воин, — голос Владыки асиров напомнил Инари шипение бурного потока, катающего огромные валуны, — сначала объясни, какой приказ ты получил от своего господина? Куда ушёл Яшмовый Владыка, который должен был меня здесь ожидать? Да, и ты можешь встать!
Однако Инари не спешил вскакивать на ноги.
— Нижайше прошу прощения милосердного господина, но повеления, отданные мне Хризантемовым Троном, прямо запрещают раскрывать кому-либо или обсуждать полученные мною приказы. Что же касается Яшмового Владыки, он вместе с кораблями сопровождения оставил Рау-Ри вскоре после прихода моей эскадры…
Константин едва сдержал усмешку. Надо же, "оставил"! А на память о своём посещении разбросал по орбите Рау-Ри II обломки своих хаттаков! Однако пока этот Инари ни словом не соврал. Многое недоговорил, это да.
— …Вектор перехода соответствовал направлению на миры, находящиеся под властью Нефритового Трона.
— Я опять прощаю тебя, воин Инари. Ты волен покинуть Рау-Ри, но при следующей встрече будь вежливым, иначе тебя настигнет мой гнев!
3
Несмотря на разрешение Владыки асиров встать, Инари продолжал упираться лбом в пол, пока изображение внутри сферы связи окончательно не погасло. Лишь после этого он лёгким движением вскочил на ноги. Его примеру последовали и джаффа, находящиеся на мостике.
— Детекторы закончили сбор данных, господин, — сообщил джаффа с поста разведки и информации.
— Что-нибудь хотя бы удалось узнать? — скепсис, прозвучавший в вопросе Инари, заставил джаффа испуганно вжать голову в плечи.
— Практически ничего, господин. Разве что могу подтвердить: неизвестный корабль асиров превосходит любой шаатак по размерам и динамическим характеристикам. Его броня непроницаема для… хм, аккуратных средств наблюдения, а активное сканирование я не осмелился начать без приказа.
Инари кивнул, одобряя действия офицера. Джаффа всё сделал правильно, их приказ не предусматривал открытого столкновения с ужасными асирами. Столь опасных существ не стоит злить, и не нужно проверять, как далеко простирается их миролюбие и терпение. Всем известно, что они предоставляют шанс лишь тем, кто ведёт себя вежливо. Прочие даже не успевают пожалеть о собственной дерзости. Они пока живы, и это — лучшее из известий. Пощипали Нефрит, постреляли по базе Амока — пора и честь знать!