— Мир во всем мире, лекарство от рака и таблетка от мании величия. Тебе.
— Сто тысяч.
Его губы медленно опускались к моему плечу, как когда-то на кладбище Роузхилл. Сова прикрыла глаза и слегка приподняла перышки, предательница.
— Сто пятьдесят.
— Нет. — Пробормотала я сквозь стиснутые зубы.
Джокер резко отстранился, сразу стало холоднее, и я зябко потерла плечи. А этот сукин сын тихо рассмеялся. Кажется, он понимал, что происходит.
— Не торопись отказывать, Покахонтас. Просто подумай еще раз. Я ведь могу поднять цену за аренду земли в Соноре для твоих койотов. Или вообще расторгнуть договор.
Я уставилась на него почти с ненавистью. Просто поверить не могла. Опять договор? Я что, живу на грабельном поле?
А Вилд между тем вытянул из внутреннего кармана куртки узкий длинный конверт и бросил его на стол:
— Прочитай и впиши свои условия. Жду мой экземпляр завтра.
— Я не хочу на тебя работать, Джокер. Я видеть тебя не хочу. Я даже думать о тебе не собираюсь.
Горячие пальцы пригладили волосы у меня над ухом:
— Не получится, Лина. Я решил иначе. У тебя нет выбора. Ты можешь только назвать свою цену.
— Я тебе не девка. Меня нельзя купить.
Как же мне хотелось засветить ему прямо в глаз. Фиолетовый синяк будет отлично гармонировать с его серой одеждой.
Вилд обреченно вздохнул, словно устал разочаровываться в моих умственных способностях:
— По договору ты будешь числиться моей личной помощницей. Услуг сексуального характера от тебя не потребуется. А если тебе все же интересно, то могу сообщить, что я вижу больше задниц, чем любой из проктологов. Причем совершенно бесплатно.
Итак, за десять лет ничего не изменилось. Джокер оказался неспособен на серьезную привязанность и перебивался короткими интрижками. Как и ожидалось.
Как же мне хотелось выкинуть из головы Вилда ван Хорна, как только за ним закроется дверь. Но он был прав — такой возможности у меня не было. Слишком дорогую цену пришлось бы платить койотам Соноры за мою гордость.
Бабушка по телефону рассказала, что прошлой зимой от холода в своих трейлерах замерзли два старика, которым было нечем заплатить за отопление. Ежегодные взносы в общий счет за аренду земли просто не оставили им шансов.
За дверью взревел мотор. Похоже, кто-то специально газовал на нейтральной передаче. Я подошла к стеклу витрины и выглянула на улицу. Большая черная машина плавно отъехала от моего порога, через сплошную полосу развернулась посреди улицы и скрылась за поворотом. Только Джокер ван Хорн мог явиться в Восточный Харлем на Мазерати.
Постукивая конвертом о ладонь, я вернулась к своему кофе. Положила белый прямоугольник на поцарапанную столешницу и не сводила с него глаз, пока не сделала последний глоток показавшейся совершенно безвкусной жидкости.