Через несколько секунд спуск закончился, и люди, смешавшись в кучу и навалившись друг на друга, очутились на ровной поверхности. От скоростного падения факелы погасли, и там, где они сейчас оказались, царила тьма. Хотя назвать эту тьму полной было нельзя. Красные прожилки странного черного камня, точно такие же, как на внешней облицовке пирамиды, тускло светились над головами искателей приключений и создавали какой-то рисунок, напоминающий звездное небо.
— Да слезьте же вы уже с меня, майор! — раздался голос Мартина. — Ей богу, вы весите пудов десять!
— И не десять пудов вовсе! — последовал явно обиженный голос Бестужева. — И вообще, грешно так отзываться о человеке, чье тело склонно к полноте.
— Грешно так набивать себе брюхо, как вы его набиваете! — парировал Мартин.
Кто-то несколько раз ударил кресалом о кремень, и вскоре первый факел вспыхнул. А затем и второй и третий загорелись от пламени первого, и люди принялись озираться. Они находились в большом круглом зале, из которого во все стороны отходили туннели. Всего новых коридоров оказалось восемь. А вот того входа, из которого они только что так неудачно вылетели, уже не было — на его месте стояла сплошная стена.
— Ну и дела! — почесав затылок, хмыкнул Кузьмич. — И как это нас только угораздило?
— Что мы теперь будем делать? — спросил Бестужев. — Где этот чертов вход? Как мы попадем назад?
— Майор, вы, кажется, забыли, но назад нам не надо, — напомнил Мартин.
— А что, если мы угодили в какую-то новую страшную ловушку?! — предположил Малинин. — Мы ведь не знаем, куда ведут эти чертовы туннели?!
— Думаю, вскоре мы это узнаем, — ничуть не унывая, усмехнулся Мартин.
Владимир же не участвовал в их обсуждении, поскольку куда больше его в этот момент заинтересовал странный светящийся потолок, напоминающий карту звездного неба. Да, так оно и было — эти странные красные прожилки в камне походили на созвездия. Прямо над головой молодой дворянин увидел ковш Большой Медведицы, а еще неподалеку разглядел созвездие Гончих Псов. Впрочем, на этом его познания в астрономии исчерпывались, и названия других звездных скоплений он не знал. Но эти красные звездочки и линии на черном камне выглядели так божественно красиво и завлекательно, что оторвать от них взгляд было просто невозможно. С восхищением глядя на потолок, Волков сделал несколько шагов, стараясь как можно лучше рассмотреть все это великолепие. Задрав голову, он совсем забыл об опасности, которая могла поджидать его под ногами и, делая все новые и новые шаги, дворянин оказался уже в центре зала, как вдруг услышал отдаленное шипение. Владимир бросил взгляд прямо по направлению звука, и вдалеке туннеля, находившегося напротив, увидел две красных точки. Неожиданно точки исчезли, а затем снова появились… Со страхом осознав, что это не странные прожилки камней, а чьи-то глаза, молодой дворянин сделал шаг назад, как вдруг что-то шмякнулось на него сверху. Он вскрикнул, дернулся и понял, что попал в клетку. И тут его маленькая тюрьма взметнулась вверх.