— По-моему вы забываетесь, де Вилья?! — не отводя взгляда от суровых очей испанца, произнес граф. — Вы разговариваете с дворянином, а насколько я понял, никакого титула вы не имеете, вы всего лишь наемник и учитель фехтования, поэтому знайте свое место!
— Господа, господа, по-моему, вы немного перегибаете палку, — постарался успокоить всех Павел. — Я понимаю, мы все сегодня выпили лишнего, и в вас говорит вино, остудите разгоряченные головы и успокойтесь! Пока вы не наломали дров!
Но Мартин даже и слушать не стал. Его глаза налились кровью, такого оскорбления он стерпеть не мог, и Владимир увидел, как рука испанца потянулась к эфесу шпаги. Волков опередил его и, схватив наставника за запястье, покачал головой, давая понять, что вынимать шпагу раньше времени не стоит.
К неудовольствию Владимира это его, как он думал незаметное действие, разглядел Смолин. Гусар усмехнулся и напыщенно произнес:
— А по-моему, это вовсе и не испанец, а всего лишь ряженый, нашим добрым другом Волковым, в доказательство своих слов, которые как я понимаю, все-таки оказались ложью!
Тут уже не выдержал Владимир, он открыл было рот, чтобы возмутиться и дерзко ответить, но неожиданный и громкий хохот Мартина заставил его остановиться.
— Значит не испанец, говоришь! — сквозь смех и дерзкую улыбку, произнес Мартин. — Не испанец, да?
— Да, ты всего лишь ряженый! — с презрением выдохнул Смолин, не понимая, почему оскорбленный им человек смеется. Не понимая это, он стал наливаться краской, как бешеный бык.
Тут Мартин захохотал еще громче, с вызовом глядя в глаза гусара, и вдруг со всего маху ударил его кулаком в челюсть. Смолин не ожидал такого удара, и потому чуть было не свалился с ног. Но в следующую секунду он совладал с собой и кинулся на испанца, но Павел обхватил его сзади, а Орлов с Волковым накинулись на Мартина и задержали его очередную атаку.
— Успокойтесь, господа! — проорал Павел. — Вы что с ума сошли, такие действия не подобают дворянину!
— Да, он никто! — зашипел Смолин. — Он просто актер, нанятый Волковым в доказательство своих слов! Наверняка он даже фехтовать то не умеет!
— Я не умею?! — вырываясь из цепких объятий Волкова и Орлова, закричал Мартин. — Да я — лучший фехтовальщик Европы! А за твое оскорбление я насажу тебя на свою шпагу, дерзкий cachorro!
— Это можно и проверить, — неожиданно произнес граф.
— Когда и где? — прорычал Мартин.
— Прямо здесь и сейчас! — надменно улыбнулся граф.
— Вам этого никто не позволит! — возмутился Павел. — Одумайтесь господа, вы испортите вечер!
— Поддерживаю! — согласился Орлов. — Дуэль лучше устроить в другое время… и тайно!