– Не дождётесь! - пробормотал Арсений Васильевич. - Не на того напали! Не испугаюсь!
В кабинет робко заглянула Оксана Петрова со стопкой белых листов в руке:
– Можно, Арсений Васильевич?
– Заходи.
Девушка осталась у двери, нервно перебирая листки, преданно глядя на начальника лучистыми серыми глазами.
– Вы на меня сердитесь?
– С чего ты взяла? - удивился Арсений Васильевич.
– Мы давно не встречались…
– Ах, вот почему ты такая невесёлая. Я уж думал, не справилась с заданием. У меня проблемы… были. Чуть освобожусь, и мы встретимся.
– А сегодня нельзя?
Арсений Васильевич хотел было ответить отказом, но заглянул в готовые наполниться слезами глаза и передумал. Оксана любила его и готова была делать всё, что он прикажет. Огорчать её не хотелось. Хотя и доводить их отношения до серьёзных зависимостей тоже не хотелось.
– Вечером я заеду за тобой. Жди у ресторана «Ракета». Лицо девушки осветилось радостью. Она кивнула, сделала официальный вид и упорхнула.
Арсений Васильевич покачал головой. Чего греха таить, Оксана ему нравилась, да и любовницей была великолепной. Красивое тело, полные бёдра, высокая грудь, милое лицо, мягкая, добрая, покладистая. Она заслуживала большего, чем быть просто любовницей. Однако он любил другую. Свою жену. Ту, которую встретил тридцать с лишним лет назад в троллейбусе в Рязани и с которой познакомился на студенческой вечеринке.
– Что она во мне нашла? - вздохнул Арсений Васильевич, глядя на своё отражение в дисплее. - Или права поговорка: любовь зла, полюбишь и козла?
Посидев минуту в полной прострации, он снова вздохнул, подумав: ну и что мне с тобой делать? Неужели не понимаешь, что наша связь недолговечна? Мне пятьдесят пять, тебе двадцать пять. Где ты и где я? В каких временах?
Ты сам даёшь ей надежду, проворчал внутренний голос. Возьми и скажи, что жениться на ней не собираешься, она и перестанет надеяться. Зачем назначил встречу?
Так ведь хочется! - виновато шмыгнул носом Арсений Васильевич.
Баб кругом одноразовых хоть сачком греби, захотел - вызвал.
С ними знакомиться надо, ухаживать…
Дурак, это не те бабы, за кем надо ухаживать. Вот за Оксаной действительно надо ухаживать, цветы дарить.
Её я уже знаю, мне приятно, да и ей тоже, причём без всяких цветов.
Это так кажется.
Да некогда мне цветами заниматься!
Тогда молчи и не комплексуй! Жизнь возьмет своё, даже вопреки твоим желаниям. Всё просто, не усложняй.
Я и не усложняю. Если бы на мне не висел крест экзора, я бы, может быть, и не думал ни о чём.
Только дураки ни о чём не думают.
Я тоже дурак, улыбнулся Арсений Васильевич, понимая, что лукавит сам с собой. Детство всё ещё жило в нём, несмотря на нынешнее понимание вещей, и прощаться с ним не хотелось.