Я кивнул.
— Ну вот и молодец! Расскажи — ка нам, братец, все, что знаешь о беглеце. А может, еще каких посторонних людей видел на территории завода, а?
Я отрицательно помотал головой.
— Ну что у тебя может быть общего с этими ублюдками? Подумай, кого ты покрываешь! Расскажи, что видел и иди себе с миром. А о нашем разговоре никто не узнает, слово офицера!
Я молчал.
— Хорошо, иди пока, подумай, мы тебя ещё пригласим, — запас коварных приёмов дознания на этом, похоже, был исчерпан. — Позови, следующего! — заглянув в журнал, кипячной мент назвал фамилию Рустама.
…Допрос работников цеха селитры длился до обеда, конвейеры были приостановлены. Как выяснилось, ищут не только нашего Зэка, сбежала еще целая группа заключенных. Было подозрение, что она прячется на комбинате — зона находилась неподалёку от нашего завода. Сам химкомбинат был построен зэками, да и город тоже.
Но милиция и военные никого не нашли. Обнюхав все подсобки и подвалы, ищейки убрались восвояси. Однако оцепление вокруг комбината пока было оставлено.
Вот и осень наступила! Зеленая аллейка перед проходной стала покрываться едва заметными светлыми крапинками. Словно разорвали бумажный мешок с селитрой и сверху обсыпали все деревья желтыми бусинками. С утра прокапал легкий дождь, смыв летную пыль с их листочков.
Осень — благодатная пора для грузчика. Во — первых, в вагоне не так жарко. Во — вторых, начинается сезон прямых поставок селитры в близлежащие колхозы и совхозы. А это дает чап — дополнительный приработок.
— Привет, мужики! — когда я спустился в раздевалку, Рустам с Тагиром уже переодевались возле своих шкафчиков.
— Здорово!
— Привет!
Не знаешь, как вчера наши сыграли? — Тагир был страстным футбольным болельщиком, но последний матч был вынужден пропустить, потому что уезжал на выходные к семье.
— Кажись, продули.
— Кому, «Авангарду»! Да не может быть, это же явный аутсайдер!
— Да я точно не знаю, краем уха от соседа слышал… Может, и не продули.
— Да нет, конечно, не могли продуть. Может, Рустик, ты что слышал?
— Не — а, я с женой в воскресенье в кино ходил на «Лимонадный Джо». В летний кинотеатр. Аж тама было слышно, как трибуны ревели. Обычно так кричат, когда наши забивают. Может, и не продули еще, может, и выиграли.
— Хорошо бы, тогда мы на второе место выходим, и всего на три очка от «Колоса» отстаем.
Когда зашли в вагон и начали «бить дальняк», бригадир на бегу поделился с нами приятной новостью:
— Я утром к мастеру заглянул поздороваться, он сказал, что сегодня колхозники приедут.
Это действительно было приятной новостью. В начале осени для повышения урожая колхозных плантаций требовались большие объемы селитры. За ней на химкомбинат направлялись целые колонны грузовых тележек, прицепленных к колесным тракторам «Беларусь». Для нас это был настоящий праздник! Правда, вечером и ночью колхозники не приезжали, только днём. Поскольку грузчики работали посменно, то праздник выпадал на одну, редко две недели в месяц.