— А брат ваш? — спросила Люба.
— Брат… К тому времени она его так загрызла, что он спился от её самогонки. А потом ещё и отомстила, знать, чтобы в следующий раз перечить ей неповадно было. Маманя подслеповатая была. Без очков не видела. А эта зверюга разрезала пакет из-под молотого перца и в бумагу, нарезанную в туалете положила. Представляешь, что с бедной старухой было?! Она тогда кинулась на неё, так брат, защитничек.
Тётка заплакала, потом ещё опрокинув в себя рюмку самогонки, продолжила.
— Потом я замуж вышла. Уехала в другой район. Приехала мать проведать, а она мне жаловаться, я к брату, ты что, это едрыть-растудыть мать в обиду даёшь? Ты же сын или кто? — махнув рукой, она, закончив свой рассказ, подытожила, — или кто оказался. Забрала я тогда матушку к себе, со мной и жила в покое до своей смерти. Слышь, чего говорю! Ты, если что, тоже так её охлади. Отомсти за мою маманьку бед-ную, — тётка опять залилась пьяными слезами.
Люба с облегчением дождалась конца недели, когда совсем уставшие и одуревшие от самогона родственники разъехались по своим домам и сёлам. Она ещё надеялась, что муж проспится и трезвый будет совсем другим. Не будет таким безобразно грубым, хамоватым.
Но, жизнь так и побежала, спотыкаясь, да всё вкривь, да вкось по кривой дорожке. И не было в этой жизни ни любви, ни счастья. И как ни пыталась Люба растопить добрым словом сердце своей свекрови, мужа, выходило ещё хуже. В скандалах, постоянных придирках и оплеухах, она еле выносила своего первенца — Феденьку. Но и после рождения сына, жизнь лучше не стала.
Родился Федя недоношенным, ослабленным ребёнком. Да и Люба после тяжёлой беременности с анемией и сильным токсикозом была совсем без сил. Ей бы отлежаться, отоспаться вволю после родов, хотя бы недельку-другую. Но не тут-то было. От нудных нравоучений свекрови она могла передохнуть, только тогда, когда та уходила на работу.
Странной женщиной казалась ей свекровь. Часто Люба замечала, как Митрофановна молилась перед иконами утром и вечером перед сном. Она знала много молитв и соблюдала главные церковные праздники. Но вера в Бога не мешала ей проклинать почём зря всех, кто только пытался ей возразить в том или ином вопросе. Другого, кроме своего мнения, для неё не существовало. За злой язык и нрав все старались обходить её стороной, кроме её ровесника Иваныча, который жил в соседнем доме со своей больной женой.
Его жена заболела непонятной болезнью, когда как-то, раз из-за какой-то мелочи её стала проклинать на всю улицу, тогда ещё молодая Митрофановна. Как всем показалось на селе, что именно после этого понемногу силы стали покидать жену Иваныча. Куда только её он не возил и на что только в больницах её не проверяли. Но никто из врачей ничего особенного не находил. Но соседка так и жила на одних лекарствах. Вся деревня так и думала, что это проклятия ведьмы Митрофанихи довели её до такого состояния и побаивались её.