И только Иваныч мог угрожать Митрофановне и пугать её — ведьму, сожжением в её же доме, да и то, после полного перепоя от купленного у этой же ведьмы самогона. Любе было странно, почему у такой ненавистной всей деревней женщины покупают самогон. Почему её свекровь, так любящая своего сына, своим варевом спаивала его.
— Все пьют. И он всё равно пить будет. А поэтому пусть пьёт дома, а не как все по подворотням на троих соображают.
— А твоё дело, — поучала она невестку, — хорошо накормить его, ноги помыть и спать уложить.
— А сами-то вы ноги мужу мыли? — вспомнив рассказ тётки на свадьбе, как-то раз заикнулась Люба. О чём потом долго жалела.
Науськанный матерью пьяный Николай долго измывался над ней, обучая молодую жену, как надо уважать его мать.
Свекрови было всё не так и всё не то. Чтобы не делала молодая сноха, она обязательно должна была её унизить, оскорбить. Как уж Люба не старалась находить общий язык с этой грузной с тяжёлым злым взглядом женщиной. Как ни старалась угодить ей. И встанет пораньше и на огороде первая и по дому всё на ней. Да найдёт свекровь подвох там, где и не думалось. Всё равно на скандал выведет.
Казалось бы… Любила Люба тесто. И оно её любило. Пирожки всегда получались пышными, начинка вкусная, хотя и простая. Нравилось ей, и месить тесто. Делала это она по-своему, вопреки усмешкам и постоянным замечаниям свекрови. Затеяла как-то молодая сноха пироги. Вмешивая в опару муку, она всей открытой пятернёй собирала ещё жидкую смесь, которая приятно проходила через её пальцы, в ладошку и равномерно вымешивала тесто. Оно большими слоями отходило от стенок высокой кастрюли, а потом собиралось в ровный бухтящий пузырьками воздуха шар. Подошедшая свекровь, увидев процесс её вымешивания, возмутилась, крикнула сыну.
— Ты смотри, кого привёз! Она даже месить тесто не умеет! Кулаком все нормальные люди мешают, видишь? — она показала, как кулаком надо бить по тесту.
— А мне бабушка, всегда говорила, что тесто ласку любит. И с ним надо по-доброму обращаться.
— Небось, бабушка твоя неумехой была и ты такая же! А моя бабушка говорила, чтоб хороший замес получился надо, бить его до седьмого пота! До мокрых штанов. А раз непонятлива, так тебе надо заместо теста поддать!
В следующий раз свекровь приметила, что опару Люба начинает делать с взбивания «гоголь-моголя». Взбивает сахар с яйцами до полного его растворения. Люба пыталась объяснить, что школьнику известно, что сахар тяжёлый, его надо взбить до полного растворения, тогда пироги будут лёгкими, упругими.
— Ты эти барские штучки выкинь из головы, мы крестьянских кровей и приучены всё по своим правилам делать!