— А часового, что, голого оставили? — спросил я.
— Не знаю. Больше он не нужен был. Наш сержант в немецкой форме вошел в хату. Его, конечно, сразу по- немецки: «Кто такой?» Он по-немецки: «Здравствуйте, я ваша тетя! Часовой, не видите, что ли, глаза разуйте. Смена караула, соображать нужно!» Ладно... Немцы успокоились, пьют дальше, патефон слушают. Офицер выйдет в сенцы — его сразу за хобот и к сараю. «Кто такой? Звание какое?» — «Я бедный офицер! Я ничего не знаю! Гитлер капут!» Кончат его, ждут следующего Пять штук кончили, пока вышел начальник штаба дивизии СС, полковник. Его тоже к сараю.
Тут бы Прохладному и уходить. Приказ — «языка» взять и к своим... Прохладный не утерпел, приказ нарушил — решил немцам день рождения испортить: к каждому окну по бойцу с гранатой. По сигналу бросили...
Как началась заваруха!.. Кто куда... Друг в дружку стреляют. Фрицев оказалось кругом, как гноя... И откуда полезли, неизвестно. Паника, стрельба... Прохладный бежать к лесу. В темноте со своими растерялся. Видит, впереди фашист, он его ножом или из автомата Добежал до леса, почти ушел, там в спину штыком немец дал. Видел, шрам на спине? — во-во, от немецкого штыка. От нашего круглая, рваная дырочка, от немецкого разворот, потому что плоский, как нож. Запомни, может быть, когда-нибудь пригодится. Лучше всего бить штыком в живот. Если в грудь, то может заклинить штык между ребер.
Очнулся он — его за руку тянут. На плечо руку положили и ведут куда-то. Прохладный соображает: лучше к эсэсовцам в лапы не попадаться. Дотянулся до финки, выхватил — и опять в обморок.
Снова очнулся — лежит под металлической сеткой. Соображает: кровать,— значит, под кроватью лежит, спрятанный. Оказывается, старик какой-то его подоб рал. Говорит: «Сынок, потерпи, не стони. Услышат — и тебя и меня со старухой порешат». Ладно... Отлежался Прохладный, рана-то от немецкого штыка резаная, быстро сошлась, но крови много потерял. Отдышался и спрашивает: «Как дела, отец?» — «Немцев много в темноте пострелялось,— старик ему,— но и наших двоих схватили». — «Как так?» — Прохладный спрашивает. «Просто! Тут эсэсовцев было как нерезаных собак. Одного, вроде тебя ударенного, взяли опосля, через два дня, за околицей повесили. Второй гранату успел рвануть»,— это старик, значит, говорит.
Прохладный свое: «Как немецкий полковник, фюрер какой-то там, начальник штаба? Нашли его немцы, или наши успели увести, не слышал?» — «Не успели увести, старик-то говорит.— Этот, который себя гранатой, но и немецкого начальника кончил».