— Латте, — согласился мужчина. — Доброй ночи, Блеир.
Прошлое…
Следующего убийства пришлось ждать два года.
Точнее, Арролин уже и не ждал.
Как рассказал его давний друг — младший следователь Торгейр, дело за давностью уже упокоилось в архиве, улик не было, только примерное описание убийцы, сделанное штатным танатологом. Данных, которые Шаред смог получить, проанализировав смерть леди Билбери и технического рабочего, также было немного. И катастрофически не хватало, чтобы хоть как-то продолжить свою работу. Взятые из инквизиции образцы так и пылились на полке. Только одну пробирку Арролин теперь всегда носил с собой в качестве талисмана наудачу.
И она ему действительно улыбнулась.
Это был уже второй выпуск с того дня, как он перешел работать на кафедру расширенного специалитета. И на критический взгляд Арролина — слабейший за последнее десятилетие. Из всех отправленных в инквизицию личных дел запрос пришел только на три боевые пятерки. И то, у одной из них что-то не сложилось на собеседовании.
Но студенты, не подозревая о своем посредственном уровне, радовались выпускному вечеру искренне и пышно. Над главным корпусом взвивались в небо снопы салюта, освещая темно-фиолетовый бархат неба в россыпи звезд.
Арролин, подсвечивая себе маленьким огоньком черновики годового отчета, неспешно прогуливался темными аллеями парка, патрулируя свой сектор. Увы, как показывала практика, редкий выпускной проходил без эксцессов, и преподавательскому составу надлежало быть начеку и во всеоружии.
— Эллен? — увидев знакомую студентку, Шаред улыбнулся.
Тоненькая, как стебелек, почти прозрачная девчушка за эти годы превратилась в прекрасную молодую женщину. Срок обучения целителей общего направления отличался от сроков той же расширенной специализации или волшебников узкого профиля.
Увы, семь лет и заслуженный красный диплом теперь мало чем могли помочь Эллен.
— Лорд Шаред! — обрадовалась ему женщина и, что-то шепнув уже порядком хмельным подружкам, поспешила к преподавателю, потянув за собой шестилетнего сына. — Бастиан куда-то пропал! Кажется, пошел искать кого-то из набравшихся парней… а Тео уже пора спать, мы вообще договаривались, что не задержимся надолго. Можете, посмотреть за ним? А я пока Баста поищу. Это ненадолго! Теодор очень спокойный мальчик, вы знаете!
Арролин оценив серьезно-насупленный вид ребенка, признал, что сын Кестеров действительно отличался от других детей.
— Эллен, а не часто ли ты таскаешь его с собой? — мягко упрекнул преподаватель.
Ни одного госэкзамена не прошло без сидящего где-нибудь в уголке Тео.