Только переступаю порог собственного дома, и тут же в спину летят мамины крики:
– И где ты шлялась? – мать искрится в своей злости. – Пропустила ужин, отец в бешенстве!
Милый дом встречает меня, как и всегда, с любовью.
– Я поужинала в городе, – отмахиваюсь от нее, поднимаясь наверх.
– Стой. Мы с тобой не договорили, – мама хватает меня за руку, с силой сдавливая запястье. – Ты хоть представляешь своей глупой башкой, что мне пришлось от него выслушать? Где ты была?
– У Со… – осекаюсь, понимая, что он меня не прикроет, – у Вики.
– У кого?
– Девочка из параллельного класса.
– Какая девочка? От тебя несет мужскими духами, причем очень и очень дешевыми, – кривит лицо.
Вздрагиваю. На пороге гостиной прямо за спиной матери стоит отец. Его гневный взгляд вновь превращает меня в маленькую девочку, обязанную подчиняться. Я по инерции опускаю глаза, с силой сдавливая пальцы в кулак.
Мать мгновенно замечает изменения в моем лице, нервно прикусывая губу и отпуская мое запястье. Ее последние слова… даже она не хотела, чтобы отец их услышал.
– Значит, мужскими духами, – отец делает скорбное лицо, вздыхает. – Как я понимаю, это не твой дружок Сомов, да?
Отрицательно мотаю головой. Едва-едва смотря на отца.
– Броня, – мама расплывается в улыбке, – молодость, – она нервничает, заламывает пальцы.
Отец пронзает ее осуждающим взглядом.
– Ко мне в кабинет, живо.
Говорит ровно. Не повышая голос совершенно. Его мрачная аура медленно исчезает из комнаты. Смотрю на темный коридор, не решаясь сделать шаг. Мама толкает меня вперед, что-то цыкая. Обнимаю себя руками, медленно приближаясь к его кабинету.
Внутри за огромной дубовой дверью – отец. Он сидит за массивным столом, смотрит снисходительно. Даже смешно. Разве родители так смотрят на своих детей? Кажется, что я в этом доме что-то вроде прислуги… или зверушки для битья.
– Садись, – кивает в сторону кресла.
Усаживаюсь в кожаное кресло из телячьей кожи. Руки не опускаю. До сих пор обнимаю себя за плечи. Мне жутко.
– Я тебя внимательно слушаю, дочь.
Бегаю глазами по предметам интерьера, боясь открыть рот.
– Герда, не испытывай мое терпение. Где ты была?
– У одноклассника, – набираю в грудь побольше воздуха, – он сын нашего завуча, – киваю в подтверждение своих же слов.
– Допустим. А что ты делала в его доме?
– Хотела извиниться.
– За что?
– За то, что наговорила ему гадостей, не разобравшись в ситуации.
Папа смотрит в окно. Думает. По его лицу не прочтешь, к чему готовиться, он непредсказуем. Что за казнь он придумает мне на этот раз?!
– Пригласи его к нам на ужин. Скажем, в пятницу. Мне интересно посмотреть на этого юношу.