Она хотела еще кое-что крикнуть, но затаила дыхание и открыла рот, когда позади раздалось громкое, неистовое, раскатистое рычание. Она замерла, почувствовав, как по спине стекает ледяная струйка. Кто-то был здесь вместе с ней. Но кто? Судя по рычанию, это должен был быть кто-то вроде тигра или медведя. Господи Иисусе, неужели они ее скормят ему? Или они должны будут сразиться, как в Колизее? Это будет бой не на жизнь, а на смерть, или съемки фильма с насильственной смертью одного из участников?
«Пожалуйста, будь по ту сторону стены, — подумала она. — Пожалуйста…»
С широко открытыми от испуга глазами, она повернулась и глянула через плечо в угол камеры. Её первой мыслью было: «Слава Богу, это человек».
Второй мыслью было: «Нет… Не человек».
Она закричала от ужаса и вжалась спиной в самую дальнюю стену, лицом к тому, что едва могла разглядеть. Этот кто-то был похож на огромного мужчину, крупного бодибилдера, сидящего с приподнятыми коленями и скрещенными руками на груди, уставившегося на неё своими темными глазами. Вот что она увидела сначала. Затем она заметила, что часть его тела была скрыта темным мехом, который, как она догадалась, покрывал заднюю часть его шеи, плечи и руки. Судя по всему, его грудь тоже была затемнена мехом, благодаря которому в темноте его практически не было видно. Мех покрывал почти все его ноги и ступни, как у хоббита, в истерике подумала она. Девушка предположила, что его волосы того же цвета, но едва могла их разглядеть. Она лишь могла допустить, что они у него имеются, потому что безволосые участки кожи, такие как его лицо и часть груди, были единственными частями тела, которые она могла видеть в слабом свете.
Его лицо говорило о том, что он не человек, по крайней мере, не полностью. У него были густые, нависшие брови, скрывающие большие темные глаза, и плоский, широкий нос, но больше всего внимание к себе привлекал его рот. У него была массивная квадратная челюсть, а его зубы, казалось, выпирали, как у гориллы. Он зарычал, когда она закричала, обнажив огромные белые клыки, которые, казалось, были не меньше трех дюймов в длину, нависая над его нижними зубами, заставив ее призадуматься, как они помещались у него во рту.
Когда он зарычал, ей удалось подавить крик, перешедший в хныканье. Это был пещерный человек? Неандерталец? Нет, она видела экспонаты и картины в музеях, и хотя лицо было близко, мех был совершенно не таким. Пещерные люди, конечно, были волосатыми, но не настолько. Это определенно был мех, как у животного, но он не покрывал все его тело. Казалось, это был своего рода узор, вроде светлых и темных пятен на антилопе, предназначенных для того, чтобы запутать хищников. Мех этого зверя был одного цвета, но, казалось, некоторые части его тела были намеренно лишены волосяного покрова, и Рут было интересно почему.