Поднялись несколько рук, потом и другие, потом еще больше — в общей сложности желающие эмигрировать составили примерно треть присутствующих.
«Вас больше, чем я ожидал, — заметил Хаст. — Так что вернитесь на свои плоты, нагрузите кораклы инструментами, кухонной утварью, лаком, канатами — всеми полезными вещами, какие можете взять с собой. А потом возвращайтесь сюда, в лагуну Смотрины. Мы будем ожидать благоприятного времени и отплывем, когда станет известно, что чудовище находится около Сционы, если поплывем на восток — или у Транка, если поплывем на запад. Само собой, наш маршрут и время отплытия должны оставаться в тайне. Нет необходимости объяснять, почему, — Хаст бросил иронический взгляд в сторону Блазделя, сидевшего, как вырезанная из дерева статуя. — Печально покидать родину предков, но еще хуже оставаться и подчиняться тирании. Первоплаватели приняли такое же решение, и совершенно очевидно, что по меньшей мере некоторые из нас остались верными идеалам предков».
Баркван Блаздель произнес, не понимаясь на ноги, что было оскорблением само по себе: «Не рассуждайте об идеалах — просто убирайтесь. Мы будем рады распрощаться с вами и пожелаем вам всего наилучшего. Ваше отсутствие не станет для нас потерей. И не вздумайте вернуться, когда банды бродячих крагенов, осмелевших в отсутствие Царя, сожрут ваши тощие губки, порвут ваши сети и потопят ваши кораклы!»
Хаст игнорировал его: «Таким образом — мы встретимся через два дня со всеми, кто желает покинуть несчастные Родные плоты. Затем посовещаемся и назначим время отплытия так, чтобы о нем не знали другие».
Баркван Блаздель рассмеялся: «Не бойтесь, мы не будем вмешиваться. Плывите когда угодно. По сути дела, мы даже поможем вам оставить нас в покое».
Скляр Хаст задумался на пару секунд: «Вы не сообщите Царю-Крагену о нашем отплытии?»
«Нет. Конечно, он может узнать о вашем отплытии сам».
«Тогда наш план заключается в следующем. Вечером третьего дня, как только с востока подует попутный ветер, мы отплывем — если, конечно, поблизости не появится Царь-Краген».
Заступник Смотрины Баркван Блаздель, его супруга и шесть его дочерей занимали обособленный плавучий островок к северу от основного плота Смотрины. Это был, пожалуй, самый изысканный, самый приятный островок комплекса Смотрины, расположенный так, чтобы Блаздель мог считывать сообщения сигнальных башен Смотрины, Четырехлистника и Полосчатого плота на востоке, а также Гранольта на западе. На островке Блазделя радовали глаз цветущие насаждения всевозможных кустов и лоз; на одних вызревали смолистые стручки, на других — семенные коробочки, полные ароматного сока, хрустящие съедобные усики и побеги. Иные кустарники позволяли получать красители и пигменты; эпифит с багровой листвой содержал сочную питательную мякоть. Другие насаждения носили чисто декоративный характер, что нельзя было назвать обычным явлением на плотах, где свободного пространства всегда было мало и все, что на них росло, оценивалось в первую очередь с точки зрения практической полезности. Немногие участки архипелага могли сравниться красотой, разнообразием растительности, изолированностью и безмятежным покоем с островком Барквана Блазделя.