портал, у ваших папы и мамы появится шанс на возвращение. Думаю, именно этого они и хотели.
— То есть, — до Йордана начал доходить смысл сказанного, — мы должны превратиться в сказочников?
Вандермейер покачал головой.
— Вы должны открыть в себе сказочников. Понять, что именно в этом ваше предназначение. Вы умеете рассказывать истории. Просто это нужно сделать.
— Поэтому мы здесь, — прошептала Марийка. — Мы должны вспомнить их мир. И вызволить их оттуда. И папу, и маму.
— Вызволить не получится, — с сомнением произнёс Вандермейер. — Только открыть. И надеяться, что Костовы достаточно сильны, чтобы воспользоваться подаренным шансом. И это всё на уровне предположений. Я ведь ничего не знаю об их возможностях.
Йордан и Марийка переглянулись.
— Что нам делать? — спросил мальчик.
Сказочник пожал плечами.
— Вспоминайте. Наверняка родители рассказывали что-то. Байки, легенды. Истории перед сном. Вспоминайте что-то светлое, приятное. Не думаю, что они планировали перебраться в плохое место. Страшилки не годятся.
Дети притихли.
Время неумолимо приближалось к полудню, но поезд продолжал ехать по морскому дну без остановок. Отель погрузился в затяжную ночь, и конца этому не предвиделось.
— Истории про хоббитов? — робко предположил Йордан.
— Не думаю, — возразила Марийка. — Там были орки и злой дракон. А ещё — варги.
Йордан боялся варгов. Поэтому он моментально прикусил язык и начал вспоминать другие сюжеты.
— Город с русалками? — вскинулась сестра.
— Нет, — Йордан покачал головой. — Они затягивали моряков на дно. И там поедали несчастных. Нас пугали русалками, чтобы мы не бродили по набережной во время шторма.
— Хорошо, — согласилась девочка. — Тогда Капитан Железная Каска?
— Тоже не годится. Помнишь про Ужасных Осьминогов?
Они продолжили перебирать варианты, особо не рассчитывая на результат. Родители постоянно что-то рассказывали или читали на ночь. Десятки, сотни историй. Марийка уже готова была расплакаться, когда Йордан схватил её за руку. Глаза мальчика сияли.
— Вспомнил!
Сестра повернулась к Йордану.
— Что ты вспомнил?
— Тихий Стимбург!
Вандермейер с интересом посмотрел на ребят.
— Это ещё что?
Лицо Марийки постепенно светлело — она начала вспоминать. Множество сказок с разными героями и сюжетами. Но все они были связаны с Тихим Стимбургом.
— Город, — пояснил Йордан, всё ещё улыбаясь. — Точь-в-точь как наш, только без паровых машин и фракций. Все люди там добрые и отзывчивые, они помогают друг другу...
— И там не было Отката! — воскликнула Марийка. — Представляете? Не было Демиургов и Посторонних. Никаких войн. Люди путешествовали среди звёзд на космических кораблях, исследовали другие планеты и жили в согласии.