жителем города - Мeйн иначе познакомился бы с ним - и он не был среди других
должников в папке Рэндалла. Форрест предположил, что он был молодым побегом, который делал ставки и заключал пари. Наименьшее, что Форрест мог сделать для
глупца, это сыграть доброго самаритянина с полезными советами.
«Скажите своему работодателю, что ему не следует иметь дел с
ростовщиками. Он должен держаться подальше от игровых залов, если он не умеет
25
делать ставки, и подальше от своего портного, если он не может oплатить заказ, и
это его слабость. Скажите ему, что лучше честная работа, чем долговая тюрьма на
Флит-стрит, где он в конечном счете окажется, если заведет дружбу с
ростовщиками».
Лакей мудро кивнул, потянул узкий воротник своей униформы и начал
спускаться по лестнице. На полпути к ожидающей карете он вспомнил, что у него
есть работа. «Но, мистер Рэндалл, сэр ...»
Боже, кто-то мог подумать, что он один из Отто! Вот что вышло из игры
в ангелa-хранителя. Черт возьми, какой ангел имел бы наполовину порванную
рубашку и разбитые костяшки, ангел c гипсовой пылью, сыпавшейся с его шеи?
Зляcь, Форрест крикнул достаточно громко, чтобы его услышали в карете: «Это
заведение закрыто, бизнес окончен. Поблагодарите свои счастливыe звезды и
держитесь подальше от кровопийц до того, как истечетe кровью».
Он захлопнул дверь и вернулся, чтобы взять пальто и сумку.
«Черт возьми». Он не мог надеть свое пальто, не зацепив ребра, и тут
раздался еще один чертов стук в дверь. В этом спокойном месте было столько же
трафика, сколько у Гарриет Уилсон! Он распахнул дверь.
«Черт возьми вдвойне». Как раз то, что ему нужно, женщина. Он
посмотрел на карточку, которую все еще держал, и заметил то, что пропустил в
первый раз. Мисс Сидни Латтимор. «Чертовый ад». И леди, судя по шокированному
вздоху из-под траурной вуали, количеству скрывающих ее фигуру черных оборок-
пелерин и властной манере, c которой, несмотря на ee маленький рост, прошла
мимо него, как будто он был старшим слугой. Она велела светловолосому лакею
подождать снаружи.
Теперь день Форреста был завершен: маленькая пожилая дама, старая
дева в трауре - на ней было достаточно крепa, чтобы оплакать все потери Британии
в Трафальгаре - и ее собачка. Она вошла шаткими, неуверенными шагами, держа
дрожащиe руки в черных перчатках на ручкe корзины с жалкой собачонкой внутри.
Юпитер, Форрест узнал этот медный цвет пекинеса из своих ночных кошмаров.
Дьявол его забери, это был один из его ночных кошмаров. Друг его матери! Виконт