Другая статья из этого же номера, «Fusion Energy Panel Urges US to Rejoin ITER» посвящена организационным проблемам УТС, точнее необходимости США как можно скорее присоединиться к программе строительства международного термоядерного реактора ITER (то что “Химия и жизнь” называла ОТР) — совместному проекту Европы, Японии, Канады и России (ну откуда бы еще мы могли об этом узнать?). Доля в проекте составит 100 миллионов $ ежегодно. Всего это стоит два миллиарда — не так уж дорого — значит, нетрудно подсчитать, что строить будут четыре года. Этот независимый комитет усиленно подтвердил рекомендации своего Совета по плазме и представил доклад Бушу-второму и конгрессу, «заявляя, что сообщество термоядерщиков видит себя на пороге гигантского шага вперед», причем этот доклад был затребован необычайно срочно. Но несмотря на всю спешность, отчасти объясняемую необходимостью внести изменения в бюджет 2003 г), на то, что «progress» научных исследований хэз бин рапид и результаты его за последнее десятилетие открыли дорогу к демонстрации практического получения термоядерного электричества, а также о том, что проект ITER «находится на продвинутой стадии», рекомендации сделаны в «обжегшейся на молоке» форме. Если (несмотря на продвинутую стадию), ITER не двинется вперед, то ничего страшного, а будет успешным и moves forward, тогда можно и поучаствовать.
Ну конечно, а куда торопиться, ведь никто не торопится. Проект реактора был готов в 1998 г., а в 2002 еще принимали заявки на участки под строительство — то ли в Японии, то ли в Испании и ожидают решения этого вопроса через два года, в нынешнем, 2004 году. И несмотря на указания на экологическую чистоту этого источника энергии и прочие ссылки на СО2 — кого это может вдохновить, если ясно, что и без термоядерного синтеза, если только позволить простейшие технологии высокотемпературной сверхпроводимости, то и энергии окажется сколько угодно, и с СО2 все будет в порядке.
А статья за июль того же года и того же журнала дает ответ и на вопрос, зажгли все-таки плазму или не зажгли? Зажгли. Да и странно было бы строить реактор, не добившись успеха на ускорителях. «Управляемый термоядерный синтез уже дал мегаватты энергии — приблизительно столько же, сколько было потрачено на разогрев плазмы; международное сообщество ядерщиков достаточно уверено в будущем синтеза, чтобы планировать эксперименты, в которых отдача от синтеза будет в десять и более раз превосходить затраты; в частности, планируемый международный реактор, представляет собой главный шаг на пути коммерческого производства электроэнергии от термоядерного синтеза.»