А дальше произошло странное — лёгкие спортивные туфли, стоявшие в углу, подъехали к женщине сами собой. Я украдкой ущипнул себя за ногу, а Лариса лишь тепло улыбнулась:
— Спасибо, Лен.
После чего, как ни в чём не бывало, стала обуваться.
— А она, часом, не в шапке-неведимке? — решил уточнить я.
— Нет, ты её не видишь по другой причине, — с заметной печалью в голосе ответила моя спутница. — Когда всё это началось, никакой стены ещё не было, и твари врывались прямо в посёлок. В одну из таких атак Лена… Получила страшную травму. Она была уже инициирована, но мы ничего не смогли сделать, наш целитель развёл руками. Однако, по невыясненной пока причине, Лена не исчезла окончательно, а осталась здесь в качестве бесплотной сущности.
— Призрак?
— Что-то вроде, но иного толка. Взаимодействовать она может лишь с неодушевленными предметами, лишь при максимальной концентрации. Видеть её способны лишь единицы, да и то в виде бесформенного облачка, но Лена сохранила практически всю свою память и чувства, я это установила совершенно точно. Отлететь далеко от дома она не может, поэтому приглядывает за хозяйством, детьми и Владом. Он хоть и деловитый, но в быту — сущий ребёнок. Без неё бы тут всё точно развалилось…
— А как к этому отнеслись остальные? — обалдев от рассказа, брякнул я.
— Сергей Константинович предлагал провести обряд очищения, — с неохотой призналась Пифия. — Но Влад категорически ему запретил. Он верит, что её можно каким-нибудь образом вернуть, полностью. Такой, какая она была до нападения. Всё-таки границы дозволенного сейчас сильно размылись… А там, вполне возможно, появится возможность если не возвращать погибших, то хотя бы предотвратить новые смерти.
— В смысле?
— Ты играл когда-нибудь в компьютерные игры? — ответила вопросом на вопрос Лариса.
— Да, в танки. Ничего другого почти не помню, увы.
— Не важно. С феноменом «возрождения» полагаю, ты знаком? Или «респаун», если совсем по-геймерски.
— Разумеется, — кивнул я.
— Лена вполне может стать той ниточкой, что приведёт нас к этой механике, — с жаром принялась объяснять экспериментаторша, явно уцепившись за любимую тему. — Раз уж окружающий мир теперь чертовски напоминает игру, то почему бы не научаться возвращать своих людей с того света? Все эти монстры ведь тоже откуда-то у нас взялись, прежде ведь их не было.
— Действительно…
Я повернулся в сторону жилой части и отвесил низкий поклон.
— Спасибо большое, всё было очень вкусно, прям как у мамы. А ещё у вас палисадник очень красивый, но георгины вы немного переливаете. Там слоя мульчи не хватает, тогда влага долго не будет испаряться…