— Король желает видеть первую студентку факультета боевой магии! Ванда Синхелм! Вам даровано дозволение приблизиться к его величеству Ламону Великолепному!
Сейчас она наверняка должна лишиться чувств от счастья, или лить слёзы восторга... Но сознание было ясно, как никогда. Ванда ясно понимала, что сейчас придётся брести через строй любопытствующих и уже ненавидящих её за оказанную великую честь. К хаосу! Чем быстрее всё начнётся, тем быстрее можно будет забыть о сегодняшнем дне. Всё верно.
— Попробуй только не справиться, — Хэйл подмигнул ей, когда нервно обернулась к нему на мгновение.
Подразумевалось, что они предстанут перед Ламоном вместе, как преподаватель и студентка. Ну, или вместе с Рэйваном. Он ведь ректор. Но она должна идти одна. Ванда прерывисто вздохнула, едва улыбнулась Хэйлу и сделала шаг вперёд, выходя из строя. Она видела, как Кристиан медленно кивнул ей, молчаливо поддерживая. Да, она не одна. Сегодня — не одна. За спиной был Хэйл, а впереди — Рэйван. И она должна благодарить судьбу за эту поддержку.
Шла как по углям, стараясь держаться со всем возможным достоинством. И чем ближе подходила, тем более очевидным становилось удивление короля. Ламон даже немного подался вперёд в кресле, будто зрение внезапно подвело его. Это насторожило, и Ванда на мгновение притормозила, затем всё же уверенно продолжая идти. Остановившись перед подиумом, она как могла твёрдо, проговорила заученные ранее слова.
— Я — Ванда Синхелм, благословением короля — студент факультета боевой магии академии Ард. Приветствую вас.
Ванда, как и подобало, склонила голову.
— Подойди ближе, дитя, — зазвучал голос правителя.
Она выровнялась, отважившись посмотреть на короля. Ламон протянул руку и изящным жестом велел приблизиться. Повинуясь. Ванда встала у самой первой ступени подиума в тревожном ожидании. Что-то было не так. Этот взгляд... Почему он так смотрел на неё?
— Прошло немало лет, — мягко произнося каждое слово, принялся ностальгировать король.
Но этот тон ни капли не обманул её.
— Да, ваше величество.
— И теперь дочь повторяет путь своего великого отца. Фемир Синхелм вне сомнения — велик. И его заслуги перед народом королевства Камеладер невозможно переоценить. Наверняка ты гордишься отцом и собираешься достойно постигать науки в этом благословенном месте, дитя.
— Вы правы, ваше величество. Гордость моя безмерна, как и любовь к отцу. Я сделаю всё, чтобы он мог так же гордиться мною, — твёрдо проговорила Ванда.
— Чудесные слова, — король вновь слегка похлопал ладонью о ладонь, улыбаясь краешком губ. — Помнишь ли ты нашу первую встречу?