— Зови всех, — говорю, и в этот момент мне плевать на всех чертей мира, на всех монстров.
Звать не приходится. Они выходят сами. И впрямь похожие на призраков. Ребята разных возрастов, мальчишки и девчонки.
Затерянные души проклятого мира.
От их вида щиплет глаза.
Всё-таки тогда в ночи я выбрала верный путь. Назад вернусь не одна. И теперь точно знаю, что вернусь, потому что детей нужно спасать.
Глава 6. Дом там, где сердце
Я так увлекаюсь размышлениями о важности собственной миссии, что не сразу услышала тихий гул. Так в моём мире гудят высоковольтные провода. Это поёт «ловец снов» в руках Мары. А ещё он весь вибрирует и светится.
— Быстро, но плавно, без резких движений — за меня! — командует Мара.
— Но, дети…
Кара зажимает мне рот и тащит за спину сестры. При этом успевает шепнуть:
— Это — гулии. Мерзкие твари. Они голодные. Постоянно. Только вот свой обед они предпочитают сырым, визжащим и истекающим кровью.
На моих глазах ребята меняются, будто их поливают из шланга и с них стекает грим. Милые детские лица превращаются в жуткие физиономии с чёрными провалами вместо глаз и пастями, полными тонких острых клыков. Даже в полумраке заметно, что кожа их сера и покрыта трещинами, как почва засушливым летом. У них очень длинные руки. Плетьми они стелятся по полу, а потом — пальцы словно оживают, приподнимаются и пауками бегут к нам.
По комнате стелется, заползая в уши и холодя кровь:
— Голодные…
— Есть…
— Рвать…
— Плоть…
В провалах глазниц алчно тлеют красные угольки.
Твари прыгают.
Так резко, что Кара едва успевает дёрнуть меня вниз, прикрыть собой.
Последнее, что я успеваю заметить, — Мару, выставляющую вперёд «ловца снов».
Рёв и вой стихают быстрее, чем у меня успевают затечь конечности.
Кара приподымается первой, за ней выпрямляюсь я.
Мара стоит, чуть пошатываясь, но на мордашке — довольная улыбка.
— Я их поймала… всех…
Она кивает на «ловца снов», в котором, как мушки в паутине, бьются крохотные гулии. Несмотря на свой размер, они всё также агрессивны, злобно клацают клыками…
Но скоро становится не до них, потому что Мара начинает заваливаться набок. Мы едва успеваем её подхватить и усадить у стены.
— Первый раз… — бормочет наша спасительница. — И больше не выдержу…
— Да уж, нужно поскорее выбираться отсюда, а то как бы мне не пришлось задействовать сачок!
— Упаси Матушка! — Мара отмахивается так, будто увидела призрака.
Интересно, кого ловят сачком, что даже чертовка его боится?
Ой, кажется, произношу вслух, но они отвечают дружно:
— Тебе лучше не знать!
Ну и ладушки. Честно сказать, не очень-то и тянет изучать местный бестиарий. Но один момент прояснить всё-таки надо.