Хотя, теперь уже слишком поздно, и мысль о том, чтобы отказаться от него, все больше становится неприятной.
Я спокойно сижу на стуле, наблюдаю, как рисует моя дочь, слушаю звуки, которые она издает. Внезапно она бросает карандаш и вскакивает на ноги. Подбегает и бросается мне в объятия. Она прикладывает свои маленькие ручки к моим щекам и сжимает, изображая «рыбку». Ей нравится так делать.
Эмми улыбается, замечая:
― Мамочка, ты сегодня много смеялась.
― Да?
― Ага. ― На ее лице такое выражение, будто она раскрыла поразительный секрет. ― Он ведь тебе нравится?
Хм. И как на это ответить?..
― Думаю, он очень милый. А тебе?
Она с энтузиазмом кивает.
― Он делает хорошие французские тосты. И забавно танцует.
Эмми морщит носик, и я делаю то же самое, согласно кивая.
― Это точно.
Она хихикает.
― Но мне это нравится.
― Мне тоже.
― Он делает тебя счастливой, правда?
― Ты делаешь меня счастливой, ― уклоняюсь я.
― Но он мог бы сделать тебя счастливой, если бы меня здесь не было?
― Ничто не могло бы сделать меня счастливой, если бы тебя здесь не было. Я слишком сильно люблю тебя, глупая букашка.
Ее улыбка разочарованно тает.
― Но ты бы попыталась, так ведь?
Я стараюсь не придавать большого значения ее странным вопросам и заботам о моем счастье. Полагаю, это последствия эмоциональных шрамов от всего произошедшего. Я даже не пытаюсь понять, как работает разум ребенка, но меня беспокоят подобные разговоры.
― Эмми, почему тебя беспокоит, буду ли я счастливой без тебя?
― Потому что я не всегда смогу быть здесь.
― Почему ты так думаешь?
Она пожимает плечами, отводя ладошки от моего лица и устраивая их у меня на груди.
― Иногда ангелы уходят на небеса. А ты сказала, что я ангел.
― Ты мой ангел, но это не значит, что в скором времени ты уйдешь на небеса. Обычно Господь позволяет мамочкам и папочкам быть рядом с их ангелочками долгое-долгое время.
Она размышляет над этим, вытягивая губы трубочкой, словно для поцелуя.
― Но мистеру Дэнзеру ангелочка не оставили.
― Нет. Но тебя это не должно беспокоить, милая. Я здесь. И буду оберегать тебя.
Я знаю, что не должна давать обещаний, которые не смогу сдержать, но пока я жива, я буду ограждать ее от опасностей. Надеюсь, мое обещание облегчит груз ее тревог. Эмми достаточно забот и без беспокойства о смерти и мыслей, что случится с ее матерью, если она умрет.
Стоит лишь подумать об этом, как в горле встает ком, а желудок скручивает узлом.
Я подавляю эмоции и бросаю на Эмми забавно-подозрительный косой взгляд.
― Это такая тактика? Ты пытаешься избежать купания?
― Нет, ― отвечает она.