— Вода?
— Да, вода. Чистейшая вода Копет-Дагских горных подземных источников. Ваш отец знал им цену!
Не торопясь, Мамед-хан сполоснул руки, вытер их, налил гостю и самому себе чаю. Продолжил:
— Уважаемый Кудаш-бек-оглы! Знаете ли вы, что такое кяриз?
— Слышал, но ни разу не видел. Это колодец.
— Видеть — видели, но не обращали внимания. Два кяриза есть на дороге, по которой вы приехали. Снаружи вход в кяриз ничем не примечателен. Так, отверстие в земле, обложенное камнем. В них любят селиться дикие голуби. Простой колодец — «кую» — не кяриз. Кяриз — система колодцев, соединённых между собой подземными галереями. То, что вы видите на бумаге. Наш аул — Кермели-оба — аул кяризных мастеров и хранителей кяризов. Испокон веков эти люди уважались всеми народами и племенами, пользующимися кяризами на нашей земле. Каждое племя, каждый аул, использовавший кяризную воду, платил за содержание кяриза, работы по ремонту и очистке галерей. Такой работы было много всегда. Селевые потоки время от времени забивают галереи илом, сносят деревянные крепления галерей. Не всякий согласится на работу в воде под землёй, рискуя быть засыпанным обвалом породы! По адату негодяй, осквернивший кяриз, подлежал публичной смертной казни. Теперь не так. Как будто вода перестала быть нужна! Вода нужна всем: людям, животным, дайханским полям, паровозам, маленьким аулам и большим городам! Мой сын Алты делал расчёты для Кудаш-бека. В этих бумагах записано, сколько бочек в сорок вёдер может дать каждый из пяти кяризов ежедневно в каждый из двенадцати месяцев года! Лишив народ воды, можно добиться такого же результата, как и войной. Только малыми средствами! Кудаш-бека убили те, кто хотел и хочет сначала поссорить туркмен с русскими, а потом уничтожить и самих туркмен. Вот почему я послал своего старшего сына не в Кизил-Арват к офицеру Архипову, а прямо в Асхабад, к Начальнику. Честно говоря, я мало верил, что моё письмо дойдёт до цели. И никак не ожидал, что по письму приедет сын Кудаш-бека!
— Почему вы не отдали вещи Кудашева ротмистру Архипову? Он проводил расследование в связи со смертью Кудашева.
— Не было никакого расследования! Сам я к Архипову не поехал. Он туркмен за людей не считает. Нам не о чем разговаривать. И ему Кудаш-бек не был другом. Когда злые люди взорвали один из кяризов, Кудаш-бек потребовал у Архипова принять меры к задержанию бандитов. Мы знаем, у них погоны одинаковые, но Архипов кричал на Кудаш-бека, чтобы тот убирался в свой Красноводск. При этом были туркмены, которые понимали русский язык.