— Хорошо, принимается как черновой вариант. Время покажет. Что вы написали насчёт Карасакала, я читал. Что теперь думаете о его судьбе?
— Очень просто сделать из Карасакала» «торпеду» на «Британца». Подготовить к более серьёзной миссии сложнее. Он был подвергнут гипнотическому порабощению самим «Британцем». Трудно сказать, насколько ещё сохранилось влияние «Британца» на Карасакала. Есть положительный момент: всё-таки, англичанин был дискредитирован Кудашевым в глазах Карасакала. Хотелось бы надеяться, что это ослабит гипнотическую зависимость. Но сдвиги есть. Карасакал сумел пережить трагедию разгрома своего отряда и потерю свободы. Он уже оправился от потрясения. Учится грамоте. Одновременно и русской, и арабской. Уже читает по складам Азбуку!
* * *
Обедали втроём. И готовили, и накрывали на стол, и прислуживали за обедом всё те же казаки Первого Таманского полка.
— Здесь должно нести службу отдельное подразделение жандармерии, — заметил Джунковский, — у вас не должно быть случайных людей, меняющегося контингента! Я позабочусь о штате команды.
— Что будет с моими Митрохиным и Брянцевым? — спросил Кудашев. — Я уже к ним привык. В двух операциях с ними участвовал.
— Напишут рапорт о переводе в политическую полицию. Они рядовые? Вахмистров присвоим, денежное довольствие увеличим. Будут рады!
Лёгок на помине Митрохин:
— Ваше благородие, разрешите горячее подавать?
— Да, конечно. Что у нас на первое?
— Рыбный суп с лапшой и копчёной осетриной!
Обед прошёл на славу! Кудашева, как контуженного, освободили от возлияний, но возле его прибора весь обед простоял фужер до краёв полный французским коньяком.
После обеда господа полковники часика полтора отдыхали в комнатах для гостей. Потом, после горячего душа, пили чай с ежевичным вареньем и пирогом с яблоками.
На вокзал в «Роллс-Ройсе» Шостака полковника Джунковского провожал Кудашев. Вслед за авто — конный эскорт — Брянцев и Митрохин.
— Браво, ротмистр! — Джунковский был трезв и собран, будто обеда и не было. — Хорошо начали. Однако, не бретерствуйте. Будет обидно, если вас ротмистром похоронят. Скажу прямо, в нашем деле нет простых людей, я имею в виду способности, а не сословную суету. Но и это имеет значение. Ведь вы до сих пор в анкете пишете «из казаков», из податного сословия?
— Да, а что?
— Будь вы дворянином, ваша карьера складывалась бы более удачно. Сейчас не Петровские времена, офицерский чин не даёт право на дворянство. Другое дело — семейные узы. Эти двери для вас не закрыты. Нам ещё предстоит совместная работа. Решим и эту проблему. Вам в Закаспии нечего делать. Есть горизонты и пошире, и небо — повыше! Ну, удачи!