Честноков замер, будто одеревенел. Словно земля над корнями, вздулись его желваки.
Ступицкая застонала.
Бухгалтера одновременно воздели очи горе.
— Вы разрешите, я ему растолкую, — сузив рот в морщинистую точку, попросила Ступицкая.
Честноков безнадёжно махнул рукой.
— Не надо. Бесполезно это. Обойдётся цыганская свадьба без цимбал. И так, бог его знает, сколько мы времени потеряли за эти пятнадцать минут?! Давайте! Высказывайтесь!
Встала Ступицкая. Одёрнула юбку. Преданно взглянула на шефа. Улыбнулась милой улыбкой школьницы-невесты. И понесла, и понесла ту совершеннейшую чушь, которую всё ещё произносят у нас порой на некоторых собраниях и которая по странному недоразумению именуется речью:
— Данный вопрос надо поставить во главу угла, под которым мы и будем рассматривать ряд факторов, имеющих место быть, так сказать, в наличии…
— Людмила Андрофаговна, — одёрнул её главный врач, строго глядя на задранную к нему преданную мордашку. — Мы же не на собрании. В узком кругу. Покороче.
Ступицкая энергично мотнула головой.
— Понятно. Тогда я вношу предложение.
— Хорошо. Кто может дополнить?
Бухгалтера коротко посовещались и в один голос сказали:
— Мы предлагаем внести конкретное предложение.
— Это уже лучше. Теперь о времени исполнения.
— Я предлагаю, — сразу же отреагировала Ступицкая со старательностью ученицы младших классов — отличницы и ябеды. — Я предлагаю выполнить конкретное предложение в срок.
Снова вступили бухгалтера:
— Мы предлагаем выполнить конкретное предложение в определённый срок.
Главный довольно покивал.
— Хорошо. А теперь, чтобы подвести общее резюме, думаю, что надо внести в постановление, кто за это будет отвечать. Конкретно отвечать. Поэтому мне думается, что в графу «кто отвечает» надо вписать: «ответственное лицо».
Присутствующие замялись.
Ступицкая, запинаясь, обратилась к Честнокову:
— Ответственное… Это не очень осторожно… В случае чего, на вас могут подумать. На ваше лицо.
Древесно-мебельный отблеск в глазах главного сменился стальным сверканием.
— Ответственный человек в нашем случае это не тот, кто отвечает за то, чтобы дело было сделано, а тот, кто отвечает перед комиссией. А кому отвечать — я найду!
Все одновременно почему-то посмотрели на Претера.
Кифозово до недавнего времени было населённым пунктом так себе: ни село, ни город. По холмам недалеко от реки лепились хатки. В огородах, словно начищенные медные сковородки, полыхали подсолнухи, инвалидились пугала, зелень клубники с редкими красными искрами плотно устилала землю.
Клубника издавна была главным «экспортным» продуктом Кифозово. И как только начинался Сезон, количество больничных, полученных местными жителями, возрастало вдвое, а то и втрое. И с самого утра клубникоделы, ухитряясь в двух руках тащить три и более корзины, осаждали автобусы, идущие в областной центр. Ругань, давка, истерические крики…