Баба Федирка плавным движением вышла наперёд, невзначай оттеснив тщедушного супруга.
— Приглашаю вас, дорогие доктора, — музыкально пропела она, — на вареники. Минут через десять будут готовы.
Дед Фёдор выскользнул из-за спины жены и зачем-то снова подмигивая, выпалил:
— Заходите, заходите! Вареники на пару, не попробую — умру!
Эбис бодрёхонько вскочил на резвы ноги и с энтузиазмом ответствовал.
— Зачем «умру»? Мы, врачи, принципиальные противники смерти, вне зависимости от причины, её вызывающей! Поэтому мы с коллегой принимаем ваше предложение. Гм… Вареники на пару! — он с томным видом зачмокал губами.
В комнатушке, освещаемой одним-единственным небольшим окошком, всегда было сумрачно, Но в тот момент, когда Эбис провозглашал осанну вареникам, потемнело ещё больше.
Дмитрий увидел, как разительно изменилось лицо деда Фёдора. Гнилозубая челюсть его отвисла, глаза округлились, словно пятаки.
— Хай воно нэ дождэ! — тоненьким голосом всхлипнула баба Федирка и мягко всплеснула пухлыми руками.
Друзья разом повернулись в сторону, куда были устремлены взоры хозяев.
В окошко вглядывалась весьма странная физиономия — какая-то мятая, будто испитая. Круглые тусклые глаза с вялым интересом рассматривали находящихся в комнате. Большие уши незнакомца располагались почти перпендикулярно к голове.
— Куда Мотря ни пойдёт, всюду за ней золотые вербы растут, — с немалой досадой вымолвил дед Фёдор. — Припёрся всё-таки за этой девицей Хроник!
Незнакомец, которого дед Фёдор назвал Хроником, стал делать жесты, показывая, что он просит впустить его в дом.
— Ничего не понимаю, — прошептал Дмитрий.
— Чего тут не понимать, — хмуро процедил дед Фёдор. — Хроник часто за Той, от которой клубника лучше растёт, следом ходит. От него, наоборот, ущерб один. Где он появляется, там люди чаще болеют. И клубника хуже растёт. Сплошной убыток! Мы с бабой думали, что на этот раз обойдётся без него. Ан нет! Неразлучны они, словно кобыла и хомут.
Дед в сердцах сплюнул прямо на пол. Они с женой разом, как по команде, развернулись и направились в свою комнату.
— А как же вареники? — догнал их у порога печальный вопрос Эбиса.
Дед непонимающе посмотрел на шустрого квартиранта и хмуро заметил:
— Если и дальше будете девку приваживать, ищите себе другую квартиру.
— Что за глупости! — не удержался Дмитрий. — Я же вижу, что это самый обычный человек. При чём тут клубника? При чём тут болезни?
— Вижу… Вижу… — пробормотал дед Фёдор. — Видишь, как слепой сквозь гору.
И они вышли, громко хлопнув дверью.
— Хай воно пощезнэ, — донёсся до приятелей голос бабы Федирки, в котором звучал явный испуг.