В/ч №-ХХХХ.
Подписи: НШ – росчерк.
Ком. полка – росчерк.
***
Немного потерял тот, кто никогда не видел, как пуштуны умеют ходить в горах. Но это зрелище достойно внимания. В мире много гор, и, соответственно, много горцев. Но только афганец, истинный сын гор, способен босым двигаться по кремнистым осыпям. Осыпям, которые в три-четыре дня способны измочалить до дыр спиртовые кожаные подошвы армейских сапог! Не беда, что подошвы пастуха-пуштуна, с детства не знающие обуви, на взгляд европейца подобны твёрдым копытам. Сухощавый и жилистый вечно недоедающий афганец, не зная горной болезни, страха высоты и головокружения, способен ходить по оврингам и козьим тропам, инстинктивно удерживая равновесие, которое может быть в любой момент нарушено порывом ветра, гнилым стволом овринга либо камнем, сорвавшимся с кручи в бездонную пропасть. Догнать афганца, поднимающегося в гору, не суждено ни одному европейцу, пусть и мастеру-альпинисту! А уж если позволит рельеф, афганец спустится с горы в долину за считанные секунды, просто сев, как на санки, на свой пастушеский посох. Какой спецназ, какие «эдельвейсы», прошедшие самую лучшую горную подготовку, могут сравниться с пуштунскими пастухами и воинами в простом умении ходить по горам в любую погоду и в любое время суток!
Найдёнову пришлось оценить мастерство горцев не в качестве стороннего наблюдателя, а в качестве груза, переносимого по горным тропам.
Новоявленный «американский военный советник» был связан по рукам и ногам. Четверо пуштунов подняли Найдёнова на вытянутых руках над своими головами. В один голос выдохнули:
– Бог Велик!
И бегом, покачивая свой груз над головами, выравнивая его положение в соответствии с требованиями равновесия, начали подниматься по едва заметной козьей тропе к вершине злополучного ущелья. Найдёнова несли ногами вперёд.
«Как покойника», – подумал он.
Временами старший из носильщиков, задавая ритм бега, негромко считал:
– Йав, два, дре! Йав, два, дре!
Найдёнов, умевший ориентироваться во времени и без часов, не считал минуты, но, привыкший давать себе и своему отряду передышку каждые полчаса, был не мало удивлен выносливостью своих носильщиков. Лишь через два с половиной часа они сделали привал. Найдёнова развязали. Развели костёр, вскипятили воду. Налили пиалу чая своему пленнику.
Найдёнов с трудом приходил в себя. Его вестибюлярный аппарат с трудом приводил сознание в норму. Скалы покачивались под ногами. В ушах стоял топот ног и негромкий счёт «йяв, два, дре!». Иной другой страдал бы от морской болезни по полной.