Может, его просто ведут, чтобы принести в жертву? Странно. Такой обряд всегда проводит жрец публично, в присутствии своих адептов. Лишь тогда жертвоприношение имеет смысл – психологическое воздействие на подданных!
Возможно, «пакистанец» знал, что говорил. Значит, ведут на обыкновенную казнь. Так уничтожают лишних свидетелей. В страшных культах ещё и прощения попросят, опиумного отвара хлебнуть дадут…
Так, хватит! Назвался груздем, полезай в кузов! Были и остались серьёзные причины пойти на риск. Назовём эти причины своими именами. Первая: – Установить крепкие дружественные взаимоотношения с племенем, именующим себя народом Агни-Ра. Стать его представителем. Это перспективная работа, которая стоит риска. Вторая: – Миссия золотой капсулы, что в левом ухе. Народы Королевства Киштвари и племени Агни-Ра явно в родстве. У них общие проблемы. Работа только начата, и закончить её никто, кроме него самого, не в состоянии.
Была и ещё одна причина. Серьёзная. Личная. Тайна семьи. И корни этой тайны уходят в дебри Ваханского коридора по месту действия, в годы минувшие страшные для России, в годы гражданской войны.
В Большой игре лишних фигур не бывает!
Однако, всё может статься. Не только смерть. Остаётся надеяться, что старейшина сказал правду: «С пришельцами из иного мира общение возможно только, если это позволят бессмертные боги»!
Вот мысли человека предназначенного стать субъектом некоего мистического обряда, явно в языческом религиозном ключе.
Тропа достаточно круто вела в гору. За три последних солнечных дня тропа совершенно освободилась от снега. Между камней из трещин пробивалась весенняя изумрудная травка. Козленок ухитрялся и упираться, и блеять, и щипать травку.
Минут через сорок тропа, огибая острый угол скалы, повернула на юго-запад. Процессия остановилась на небольшой площадке, балконом нависшей над пропастью. В центре площадки – грубо отесанный в форме скамьи камень. Найдёнову предложили присесть на него. Четверо с пиками расположились за его спиной. Пятый встал перед Найдёновым лицом к лицу. На краю тропы под ножом мальчишки жалобно пискнул козлёнок. Он ещё дёргал копытцами, когда его пронесли вокруг Найдёнова, окропляя подножие каменной скамьи кровью. Старший с пикой омочил в крови пальцы правой руки и провел алую черту на лбу Найдёнова. Прошел к скальной стене к своим товарищам.
Александр Георгиевич не дрогнул.
Мальчишка, подхватив зарезанного козлёнка за задние ножки, чуть ли не бегом заторопился по тропе вниз. Назад в родной кишлак!
Пылающие алые солнечные сполохи на снежных уборах Гиндукуша погасли.